千葉でレモンを育てている農家さんを想像してみてほしい。レモンの木が数百本、田んぼが2ヘクタールくらい。これから規模を広げて、有機栽培にも挑戦したいと思っている🍋
近所付き合いもあるし、家族もいる。収穫のときに手伝ってくれる人もいる。毎日はちゃんと忙しい。
それでも、ずっと頭から離れない問いがあるんだよね。「同じことをやってる人、どこかにいないのかな？」って。農業全般の話じゃない。レモンを、有機で、この気候で、この土で。そういう話ができる相手。
僕はこのパターンを日本のあちこちで見かける。農家だけじゃない。陶芸家、自宅でパン屋をやっている人、フリーランスの翻訳者、古民家を直している人。人間関係は一見ふつうにある。足りないのは、たった一種類の人。同じことをしている誰かなんだ。
孤独についてのアドバイスって、だいたい「人に会おう」って話だよね。サークルに入る、イベントに行く、飲み会に顔を出す。間違ってはいない。
でも、予定が埋まっても消えない孤独がある。自分の悩みを、周りの誰も理解できないという孤独だ😶
葉っぱに見慣れない虫がついた。取引先から連絡が来なくなった。そんな話をしても、大事な家族や友達は「へえ、大変だね」とうなずいて、話題が変わっていく。
それを責められる？ 彼らはあなたの仕事の中で暮らしているわけじゃない。雑談ならそれで十分。でも、この先10年を左右する判断をしようとしているときは別だよね。「それ、うちもやったよ。こうなった」と一言もらえるだけで、どれだけ救われるか。
一番わかりやすい答えは「近所のベテランに聞けばいい」。実際、それで道が開けることもある。その土地を何十年も見てきた人の知恵は、本よりずっと頼りになる。
でも、そう単純じゃないことも多いと思う。隣の農家さんはまったく違う作物を作っているかもしれない。慣行栽培一筋で、有機の話をすると「まあ、やってみたら」と苦笑いされるかもしれない。世代の差もあるし、何十年も顔見知り同士の地域で、新参者が質問しにくい空気もある。
近くにいることと、仕事を分かち合えることは違う。近所の農家と同業の仲間は別物だ。周りが農家だらけでも、自分と同じことに挑戦している人は半径50キロに一人もいない、なんてことは普通にある。
ここが面白いところなんだけど、友達を探すとき、僕らはつい「近くの人」「同世代」「同じ地元出身」で絞りがちだよね。
そういう友達ももちろん大切。でも話題がいつも同じところで止まることもある。一方で、同じ仕事をしている人と出会うと、最初の1分から話が進む。天気の世間話を飛ばして、霜対策、剪定、値付け、販路、疲れ方の話までいける。
同じ悩みは人を一気に近づける。四国の生産者、北海道で家庭菜園を極めている人、イタリアの農家。ほかに共通点がなくても、何時間でも話せたりする🌱
コツは「友達作り」が目的の場所じゃなくて、仕事そのものが人を集める場所に行くこと。たとえばこんなところ。
「農業」を自分の分野に置き換えても、だいたい当てはまると思う。陶芸なら共同窯、翻訳なら業界の勉強会、お店なら商店街の集まり。
いざ声をかけるとき、多くの人は質問が広すぎる。「農家の方いますか？ つながりたいです！」。感じはいいけど、誰も返事をする理由がないんだよね。みんな「もっと詳しい人が答えるだろう」と思ってスルーしてしまう。
僕がおすすめしたいのは、この3ステップ💬
「自然が好きです」より、こっちのほうが合う人に届く。
千葉でレモンと米を作っています。レモンは300本ほどで、これから有機栽培に切り替えたいと考えています。同じように柑橘を育てている方と情報交換できたらうれしいです。
冬の冷え込みがある地域で、レモンを有機で育てている方はいますか？ カイガラムシ対策をどうしているか、教えてもらえたら助かります。
これなら、その経験がある一人が「自分に聞かれている」と感じられる。ぼんやりした質問には沈黙が返ってくる。
もしよければ、今度15分くらい電話で話せませんか？ 収穫の時期にうちの畑を見に来てもらうのも大歓迎です。
自分が差し出せるものも書いておくといい。収穫期の見学、穂木、これまでの失敗談。もらうだけじゃなく、渡せるものがある人には返事が来やすい。そして畑を一緒に歩くと、チャットだけの関係が驚くほど早く本物の付き合いに変わる。
ニッチな仕事の難しさは、仲間が散らばっていること。二つ隣の町にいるかもしれないし、日本の反対側にいるかもしれない。海外で同じ作物をまったく違う気候で育てていて、ぜひ話してみたいと思っている人がいるかもしれない🌏
だから僕らは SewaYou を作った。近くの人とも、世界中の人とも出会える、地図ベースの友達作りアプリだ。近所にいる同じ趣味や関心を持つ大人に声をかけることもできるし、家にいながら別の街や国をのぞいて、旅行の予定がなくてもオンラインで友達になれる。もし旅行や出張が決まったら、行く前につながっておいて、近くに来たときに会うこともできる。
マップで見つける、 外国人の友達
プロフィールには、自分が実際にやっていることを書こう。ぼんやりした版じゃなくて、具体的な版を。それから地図を眺めて考えてみてほしい。「自分と同じところでつまずいているのは誰だろう？」って。
同業の人と仕事の話がしたい。それは内向きでも、仕事人間すぎるわけでもない。人類がずっと続けてきた、すごく自然な友達の作り方だと思う。徒弟、職人の組合、収穫のときに助け合う隣の農家。仕事はいつだって、人が集まる理由だった。
だから、自分の住んでいる場所で同じことをしているのが自分だけなら、ぴったりの誰かが畑の前を通りかかるのを待たなくていい。探しに行こう。たぶん向こうも、同じことを思っているから😊
SewaYouをダウンロードして、同じ仕事や同じ問いを持つ人を、すぐ近くでも世界の向こう側でも見つけてみてね。
