飲み会（聚餐）的正式部分已經結束，開車來的人早就離開了。你和喝了不少酒的上司，還有一位同事，一起搭上末班電車。這時上司開口邀約：有一間他一直很想去的酒吧，你要不要一起來？
你提到末班車的事，他說可以幫你叫計程車。你說喝了酒之後，不太想在那麼晚的時間獨自搭車回家。他揮揮手說：「別擔心啦，這裡是日本。」
也許有同事挺身而出，說自己願意代替你去；也許根本沒有人出聲。不論如何，你回到家後，隔天都在腦中不斷重播那一幕，想著自己是不是太失禮、會不會因此付出代價，還有如果當時只有你一個人，會發生什麼事。
這種情況我看過太多次，所以可以直接說：事後的焦慮很正常，而選擇回家是正確的決定。
很多人，尤其是剛踏入職場、還不熟悉日本職場文化的人，在經歷這樣的夜晚之後，會一直問自己到底做錯了什麼。我是不是惹他不高興了？我應該表現得更圓滑一點嗎？這件事會影響我的考績嗎？
注意這些問題裡少了什麼。沒有人在問：一位明顯喝醉的資深主管，在末班車之後硬要邀一位年輕員工單獨去酒吧，這樣到底恰不恰當？
婉拒一場非強制的續攤，並不是工作表現的問題。回家並不是冒犯。講理的上司可能會失望個五秒鐘，到了星期一就忘了。如果有人把一句有禮貌的拒絕當成背叛，那說明的是對方的為人，而不是你的專業度。
同樣地，如果有同事開玩笑說你乾脆別參加飲み会，免得「毀了」某個男人的職涯，即使用的是玩笑的口吻，這種話也是把他人行為的責任，轉嫁到受傷害的人身上。你可以承認這句話有多刺耳，你也可以放下它，不必再背負。
最難開口拒絕的時刻，是晚上十一點四十五分，面前站著一位微醺的上司。所以別等到那時才做決定，在午餐時就先想好。
參加飲み会之前，先決定三件事：
控制喝酒的節奏也很有幫助。在日本的職場聚餐上，穿插喝烏龍茶或水是很常見的事，不需要任何理由。保持清醒，會讓你更容易看清狀況，並按照自己的意思離開。
在人潮自然散去的時候離開也完全沒問題。當人數減少到只剩兩三個人時，往往正是那個「非強制」的邀約開始變得不像非強制的時候。
那個夜晚之所以平安落幕，不是因為說對了什麼話，而是因為有另一個人注意到了，並且站了出來。
這一點值得刻意去經營。想想職場上有誰很會察言觀色，也許是曾經幫別人解圍的同事，或是以前替你撐過腰的主管。你可以私下問其中一位：「第一攤結束後，我們可以一起走嗎？」大多數正派的人都會答應，不需要知道來龍去脈。
如果已經發生過一些事，例如之前和喝醉的同事有過不愉快的經驗，就把你記得的內容寫下來：日期、地點、對方說了什麼，以及有誰在場。在事發不久後寫下的紀錄，日後會比單憑記憶可靠得多。你今天不需要決定以後會不會用到它。
了解一些基本知識也很有幫助。在日本，雇主依法必須採取措施防止性騷擾與職權騷擾，通常會設置公司內部的諮詢窗口。各都道府縣的勞動局也設有免費的職場問題諮詢窗口。除了沉默，你還有更多選擇，即使你最後一個都沒用上。
不管在哪裡，一個糟糕的夜晚都會讓人有壓力。但在日本，如果你整個社交生活就是你的職場，那種衝擊可能會更大。
如果你的同事同時也是你一起吃飯、傾訴心事、共度週末的人，那麼工作上任何一點摩擦都會被放大。拒絕上司不只像是一種職涯風險，更像是在冒著失去你唯一圈子的風險。
我會把重點放在改善這一點。不是要你在飲み会上變得更順從，而是要確保職場不是你唯一的圈子。當你在公司以外有朋友時，像這樣的夜晚就會變成星期六喝咖啡時可以聊聊的事，而不是凌晨兩點獨自在腦中反覆重播的事。
公司以外的人也能幫你校正想法。把發生的事告訴朋友，他們通常會立刻說出你一直在懷疑的那件事：你處理得很好。
如果整體的喝酒文化讓你感到疲憊，我們也寫過為什麼飲み会不會讓你真正融入，以及如何建立不需要喝酒的日本社交生活。
你不需要一大群朋友。只要有一兩個人認識的是職稱以外的你，就能改變你對整個生活的安全感。
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從共同的興趣開始，慢慢來，決定見面時就約在公共場所。運用那些讓你平安回到家的直覺：節奏由你掌握，你隨時都可以離開。
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