你可以夢想在日本生活很多年，到了生日這天，卻還是希望自己身在別的地方。那裡有朋友早就知道你最喜歡哪種蛋糕。那裡不用先自我介紹，就能約人一起吃晚餐。
這種感受往往還會多一層罪惡感。你已經搬來了，也找到工作了。難道你不是應該享受這一切嗎？
如果是我，我會這樣看待：別把生日當成一場試用期。孤單的一天，無法告訴你移居海外是不是正確的決定。但它可以讓你知道，自己現在更需要什麼：休息、熟悉感，以及讓你感到自在的人。
生日會讓那些缺少的東西顯得更加明顯。平凡的星期二，空蕩蕩的夜晚或許沒什麼。但到了生日，那個空缺可能開始像是一種證據，證明所有人都有自己的生活，而你不知怎麼地忘了替自己建立一個。
但歸屬感有自己的時間表。工作合約和公寓給了你一個居住的地方，卻不會自動帶給你一個不用提醒就記得你生日的人。
你可以喜歡自己的街區，享受說日語，也同時想念那種被人熟悉的輕鬆感。這些感受可以同時存在。你不需要把想家變成對整個國家，或對自己的判決。
試著為這份感受取一個具體的名字。你是想念某個特定的人嗎？想吃熟悉味道的食物嗎？還是厭倦了一再解釋自己？具體的需要，比起「我應該更快樂」，更能讓你溫柔地面對自己。
網路上的內容，可能讓海外慶生看起來像一整套滿滿的行程：風景優美的一日遊、超棒的餐廳、新朋友，以及完美的照片。當工作已經耗盡你的力氣時，就連選一條電車路線，都可能像是另一份作業。
試試「一份慰藉、一份連結、一次出門」。把它們當成可以縮小的選項，而不是非完成不可的清單。
如果你想有人陪，把邀請說得簡單一點：「我星期六要去車站附近吃蛋糕，你想陪我半小時嗎？」對方可以接受這樣的邀請，不必負責安排你整個生日。
如果今天是地獄般的工作日，那就把慶祝改天吧。今晚度過一個溫柔的夜晚，下一個休假日再吃頓午餐，同樣算數。你不欠日曆一場盛大的演出。
想家和職場上的不當對待可能同時發生，但需要不同的應對方式。想念熟悉的面孔，也許需要的是與人連結。反覆出現的國籍或種族評論，則應該被當成職場問題來處理。
尊重不是靠語言能力換來的獎勵。你不需要把日語學到更高程度、更加努力工作，或耐心地反駁每一個刻板印象，才值得被尊重。
如果你覺得安全，可以簡短地回應：「請不要評論我的國籍。我們把話題留在工作上。」這是一種可能的界線，不代表當你的職位讓你感到不安時，你就有義務站出來對抗對方。
如果這已經形成反覆出現的模式，請記下日期、對方使用的字眼、事情發生的情境，以及任何目擊者。在尊重機密工作資訊的前提下，保存你有權保留的訊息。如果你向信任的主管、人資窗口、工會或獨立勞動諮詢人員求助，這些細節能讓你更容易說明情況。
在廣泛分享之前，先了解對方或該服務如何處理保密，以及接下來可能涉及哪些步驟。你可以先尋求建議，再決定是否提出正式申訴。
你也不需要在生日這天解決這件事。把你希望記住的內容寫下來，選一個時間再回頭處理，允許自己把今晚花在別的事情上。愉快的散步無法修復歧視，但你仍然值得擁有這段散步時光。
當你除了工作幾乎不出門時，「去交朋友」是一個巨大又空泛的指示。它要求你找到一個地方、開始一段對話、應付尷尬，還要不知怎麼地帶著一段社交生活回家。
不妨從小一點的地方開始：重複造訪一個你喜歡的地方。選一間你實際上能再次光顧的咖啡廳、圖書館、散步路線或興趣小組。先把目標設定為：到達時知道會遇到什麼。
熟悉的路線能少做一個決定。固定的活動也能讓你除了自己的家鄉之外，多一個可以聊的話題。如果你再次見到同樣的人，就能接續之前的對話，而不用從頭開始介紹自己的人生。
讓計畫具體一點：每個星期六早上的同一段散步，或是在你通常有精力的日子參加一次興趣活動。如果那個團體讓你感到不受歡迎，就換一個試試。當一個地方值得再次造訪時，重複出現會很有幫助。
也要維持與家鄉的連結。打電話給老朋友，不會阻止你結交新朋友。你可以在這裡建立生活，不必假裝遠方的人已經不再重要。
如果壓力持續影響你的睡眠、飲食、工作，或讓你無法出門，可以考慮和合格的心理健康專業人士談談。你可以在仍然摸索自己需要改變什麼時，先尋求支持。
盛大的生日派對當然是很美好的可能性。但從一個平凡的邀請開始就足夠了。下個週末找個人一起去麵包店，可能比一場令人印象深刻的慶祝，更能為你的日常生活帶來改變。
SewaYou 是一款以地圖為基礎的應用程式，可以尋找附近想交朋友或進行語言交換的人。找一個你確實有興趣聊聊的共同興趣，然後提議在公共場所進行一個簡單的活動。
在即時世界地圖上 認識日本朋友
你可以從這句話開始：「我正在試著認識這個街區。這個週末要不要一起喝杯咖啡？」不需要把第一次對話變成語言考試，也不必解釋這週遇到的每一件難事。
你不需要今天就預測明年的生日會怎樣。現在，選一樣好吃的東西，聯絡一個你想念的人，也為一段新的連結留一點空間。
下載 SewaYou，為下一個平凡的午後找個附近的人作伴。
