Aquele colega estrangeiro do trabalho, o estudante de intercâmbio que mora no seu bairro, a pessoa que você conheceu num intercâmbio de idiomas. Você queria ficar mais próximo, mas não sabe muito bem sobre o que conversar. Já passou por isso?
Papo sobre o tempo não rende muito. E "O que você está achando do Japão?" essa pessoa já deve ter ouvido umas cem vezes. Trabalho e família ainda parecem assuntos pessoais demais.
O que eu recomendo é falar de comida. Mais especificamente, perguntar assim: "Tem algum prato da sua terra que você desistiu de fazer depois que veio para o Japão?". É impressionante como essa pergunta abre a conversa. 🍲
Se você perguntar isso para estrangeiros que moram no Japão, acho que a maioria vai responder na hora. O forno é pequeno demais para assar direito. Não tem aquele queijo. A farinha ou os temperos de sempre só aparecem no mercado de vez em quando.
O curioso é que a receita inteira não ficou impossível. Normalmente falta só um ingrediente ou um utensílio. Às vezes dá para achar em loja de importados ou pela internet, mas só esse item sai mais caro que o jantar inteiro.
Aí a pessoa pula esse ingrediente uma vez, depois para de fazer o prato e, quando percebe, já se passou um ano. Basta um único ingrediente para um prato se aposentar. Essa história tem um pouco de saudade e um pouco de graça ao mesmo tempo, e por isso é um ótimo assunto.
Mesmo assim, falar da terra natal pode ser delicado. A pessoa pode estar no meio de uma crise de saudade ou ter questões familiares. Por isso, o segredo é começar perguntando sobre a comida em si, e não sobre os sentimentos.
Por exemplo, algo assim:
"Tem algum prato que você desistiu de fazer depois que veio para o Japão?" "Na sua cidade, o que se costuma comer no inverno?" "Tem algum ingrediente que você não consegue achar aqui no Japão?"
É muito mais fácil responder sobre o nome de um prato ou sobre ingredientes do que a perguntas diretas como "Você não se sente sozinho?" ou "Não dá vontade de voltar?". Se a pessoa quiser, ela mesma vai acrescentar histórias da família e lembranças. Pergunte o nome do prato, não o sentimento. Acho que essa distância já é suficiente.
Outra coisa importante é você também se interessar de verdade: "E onde dá para comprar isso aqui no Japão?". Não é para avaliar, e sim para quebrar a cabeça junto. Só isso já transforma a conversa de "pergunta e resposta" em "troca de ideias". 😊
É aqui que entra a gente, os japoneses. Mesmo que a gente não conheça o ingrediente que a pessoa procura, com certeza conhece os ingredientes japoneses muito melhor que ela.
A dica é perguntar qual era o papel daquele ingrediente no prato. Era dar encorpamento, acidez, textura, aroma? Sabendo isso, dá para pensar num substituto japonês: "Então talvez aquilo ali sirva". Tipo usar a frigideira em vez do forno, ou colocar um pouquinho de shoyu ou de tablete de curry como toque secreto.
"Esse queijo é do tipo que derrete? Ou o importante é o sal?" "Que tal a gente dar uma olhada no mercado da próxima vez para ver se tem algo parecido?"
Só andar juntos pelo mercado já é uma ótima forma de convivência. Aquelas seções que você vê todo dia sem prestar atenção ficam cheias de descobertas pelo olhar da outra pessoa. O substituto não é um fracasso, é a versão japonesa da receita. Quando a pessoa pensa assim, ela também fica mais relaxada.
Mesmo quando o prato dá certo com ingredientes substitutos, às vezes fica faltando alguma coisa.
A comida da terra natal raramente é uma lembrança só de sabor. Era o almoço de domingo com a família, o prato que os amigos sempre pediam, aquilo que a pessoa sempre levava para as festas. Vem junto com uma mesa compartilhada com alguém.
Comer isso sozinho num quartinho no Japão pode até aumentar a sensação de distância. Talvez seja parecido com quando a gente, japonês morando fora, faz comida japonesa sozinho e bate aquela melancolia estranha. O que falta é alguém para comer junto. E é justamente aí que existe espaço para um amigo japonês.
Chegar logo com "Vamos fazer uma festa lá em casa" deixa os dois meio na defensiva, né? A regra de ouro é começar pequeno e de um jeito fácil de recusar.
Eu recomendo seguir estes passos:
Alguns exemplos de convite:
"Aquele prato que você comentou outro dia, se um dia você fizer, queria muito provar. Eu levo um nikujaga." "Que tal a gente juntar umas pessoas e cada um levar um prato para comer junto? Pode ser coisa comprada, sem problema nenhum." "Que tal na semana que vem? Se não der, a gente marca outro dia."
O ponto principal é você também levar alguma coisa. Se a pessoa te ensinar o prato dela, você ensina como faz o missoshiru da sua casa ou como preparar o dashi. Em vez de só "ver a outra cultura", transformar isso numa troca é o segredo para a amizade durar. Trocar receitas é um atalho para a amizade. E, como você nunca comeu aquele prato, não tem como comparar com o original, então a pessoa também não fica pressionada a fazer tudo perfeito. 🍳
Algumas pessoas têm alergia alimentar ou não comem certas coisas por motivos religiosos ou pessoais. Por isso, quando cada um for levar um prato, é bom perguntar logo no começo, de forma leve: "Tem alguma coisa que você não pode comer?".
Na verdade, a parte mais difícil muitas vezes não é a cozinha, e sim ter alguém para convidar. Pode ser que não tenha estrangeiros no seu trabalho, ou que você tenha acabado de se mudar e ainda não conheça ninguém.
Nessas horas, experimente o SewaYou, o app que a gente desenvolve. É um app de fazer amizades baseado em mapa, em que você se conecta tanto com pessoas da sua região quanto com gente do mundo todo. Você pode procurar quem gosta de cozinhar na sua cidade, ou trocar receitas sem sair de casa com pessoas de outras cidades e países e se encontrar quando estiverem por perto. Uma amizade que começa com "Como você faz isso?" pode ser muito boa. 🌏
Faça amigos japoneses Em um mapa-múndi ao vivo
Escolha alguém estrangeiro do seu convívio e, só uma vez este mês, pergunte: "Tem algum prato que você parou de fazer depois que veio para o Japão?".
Quando vier a resposta, pergunte o que está faltando e pensem juntos num substituto com ingredientes japoneses. Se der certo, cada um leva um prato e vocês comem juntos. Só isso pode transformar um simples "colega" ou "vizinho" num amigo para compartilhar refeições.
Para encontrar alguém para dividir a mesa, dá uma olhada no SewaYou. É um app de mapa para encontrar novos amigos, seja perto de você ou em qualquer lugar do mundo. 😊
