Você passou dos 900 pontos no TOEIC. Também tirou o nível Pré-1 do Eiken. Acordava às 5 da manhã para abrir a lista de vocabulário, fazia listening no trem a caminho do trabalho e ainda resolvia apostilas no fim de semana.
Mesmo assim, quando você para e olha, nada mudou de verdade. 😶
Você não conseguiu migrar para um trabalho em que usa inglês e também não tem amigos no exterior. Só o campo de pontuação do currículo ficou bonito, e a rotina continua igualzinha. Você já pensou "me esforcei tanto, mas para quê?"
Vi um post assim num fórum estrangeiro. Uma pessoa estrangeira que trabalha no Japão subiu do N5 ao N1 em dois anos e tirou 965 no TOEIC. Ela se formou com ótimas notas numa das melhores universidades do país dela e tem um emprego fixo. Ainda assim, mandou candidatura para mais de 100 empresas e não conseguia avançar como queria. "Fiz tudo o que me disseram para fazer. E agora, o que eu faço?"
O país e o idioma são o contrário, mas acho que muitos japoneses que se dedicaram ao inglês vão se reconhecer nessa história.
A nota de uma prova funciona como a chave que abre a porta. Mas ela não decide com quem você vai conversar nem sobre o quê, depois que entra na sala.
Seja numa contratação, seja nas relações pessoais, o que a outra pessoa quer saber de verdade não é tanto "essa pessoa sabe inglês?", e sim "eu quero fazer alguma coisa junto com essa pessoa?". A pontuação responde à primeira pergunta, mas quase nada à segunda.
A pessoa daquele post já provou mais do que o suficiente que domina o idioma. Mesmo assim, ficou travada num lugar em que "não se encaixa em lugar nenhum". A pontuação não substitui a confiança. Isso não acontece por falta de esforço. É que, no fundo, as duas coisas medem coisas diferentes.
Quando comecei a estudar inglês, eu também achava que, se a minha nota subisse, eu ia me conectar naturalmente com pessoas de outros países. Mas, na prática, a nota subiu e não apareceu nem uma pessoa nova para conversar.
O motivo é simples: a pontuação você consegue sozinho, mas conexão ninguém constrói sozinho.
A confiança costuma nascer de pequenas coisas que vão se somando. A pessoa lembrou do que vocês conversaram da outra vez. Respondeu direitinho à sua pergunta. Cumpriu o segundo combinado. Quando alguns desses momentos simples se acumulam, finalmente surge o "quero conversar com essa pessoa de novo".
Ou seja, o seu inglês não ganha vida no local da prova, e sim em conversas pequenas que continuam várias vezes. Mesmo com um inglês de 900 pontos, se essas conversas nunca acontecerem, para quem vê de fora é como se nada tivesse começado ainda.
Então, o que fazer na prática? Antes de pensar em intercâmbio ou em trocar de emprego, aqui vão 3 coisas que você pode começar hoje mesmo.
Se você começa com "Hi, I'm studying English!", a conversa geralmente termina em "Oh, nice!". Pegue um único detalhe do perfil ou de um post da pessoa e faça uma pergunta específica.
I saw you're into hiking in Canada. Which trail would you recommend for a first-timer? (Vi que você curte fazer trilha no Canadá. Qual trilha você recomendaria para quem vai pela primeira vez?)
Mostrar que "essa pessoa se interessou de verdade por mim" faz muito mais diferença para receber uma resposta do que falar um inglês impecável.
O maior desperdício é a conversa render uma vez e acabar ali. Não precisa ser nenhum compromisso pesado, só deixe um gancho para continuar.
That was fun. I'll send you a photo of the ramen place I mentioned this weekend! (Foi divertido! Neste fim de semana te mando a foto daquele restaurante de lámen que comentei!)
E depois mande mesmo. Só isso já faz de você "alguém que faz o que diz". O primeiro passo da confiança costuma ser bem assim.
Estudando para o TOEIC, a gente quase não treina "falar sobre si mesmo". Mas é justamente aí que as conexões nascem. Em vez do cargo, prepare um jeito curto de dizer o que você realmente faz e do que gosta.
I work in sales at a small company in Osaka. Honestly, the best part is talking to customers from different industries. Lately I've been getting into film photography.
O inglês não precisa ser perfeito. Mais do que o cargo, o que você já fez. É isso que fica na memória da outra pessoa.
Aqui vale um cuidado.
Quanto mais a pessoa se acostumou a correr atrás de pontuação, mais ela tende a querer transformar as conversas em "resultado" também. Essa pessoa vai me ajudar no trabalho? Essa conversa serviu de treino de inglês? Quantos pontos eu fiz hoje? Dá para entender muito bem esse sentimento. Afinal, você sempre se esforçou desse jeito.
Mas, quando você começa a avaliar todo encontro pelo "isso vai ser útil ou não?", a outra pessoa percebe, e, principalmente, quem fica esgotado é você. A pessoa daquele post também escreveu que estava "cansada" depois de continuar dando tudo de si nos estudos, nas candidaturas e no networking.
Quem realmente dá apoio, muitas vezes, é aquela pessoa com quem é bom estar junto mesmo sem falar de trabalho. Conversar sobre filmes favoritos, mostrar um para o outro coisas bobas do dia a dia de cada país. A conexão não precisa ser networking. Basta ter alguns amigos assim para o inglês deixar de ser "estudo" e virar "parte da vida".
Muita gente acha que "para fazer amigos estrangeiros, primeiro é preciso fazer intercâmbio ou viajar para fora". Mas hoje é totalmente normal começar uma conversa sem sair do Japão e ir construindo a relação aos poucos.
É aí que vale usar o SewaYou. É um app de fazer amigos baseado em mapa, em que você pode se conectar tanto com pessoas perto de você quanto com pessoas em qualquer lugar do mundo. Você explora no mapa, de casa, o país ou a cidade que tem vontade de conhecer e conversa com quem mora lá. Dá para fazer amizade online mesmo sem planos de viagem e também para se conectar com pessoas do lugar antes de uma viagem ou de uma viagem a trabalho, e se encontrar quando estiver por perto. E, claro, também vale procurar gente na sua própria cidade que queira fazer intercâmbio cultural.
Faça amigos japoneses Em um mapa-múndi ao vivo
Seu inglês de 900 pontos já é uma ótima ferramenta. O que falta não é pontuação, e sim pessoas com quem você possa continuar conversando usando esse inglês. Nesta semana, em vez de pegar mais uma apostila, que tal mandar uma pergunta específica para alguém? 💬
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