海外に長く住んでる日本人の「成功ストーリー」を何個も読んでると、だんだん同じ形に見えてくる。20代前半で飛び出して、最初は現地採用でそこそこの給料。5年10年経って、給料は倍になって、永住権も取って、現地の人と付き合って、そろそろ家でも買おうかなって考えてる😎
それはちゃんと「うまくいった人生」だよ。実際すごいと思うし、僕はそれをバカにする気はまったくない。全部、本物の成果だ。
でも、そういう話を何個も続けて読むと、あることに気づく。ほとんど全部から、同じ一行が抜けてるんだ。
成功ストーリーには、必ずキャリアの話がある。だいたい恋愛の話もある。でも、ほぼ絶対に出てこないのが「友達」なんだよね。
同僚のことじゃない。付き合った相手のことでもない。友達。用事もないのに日曜の昼に電話できる相手。深夜にフライトが飛ばなくて空港で立ち往生したとき、実際に迎えに来てくれる2〜3人。仕事とも恋愛とも一切関係ない、ただのグループチャット。
その一行が抜ける理由は、シンプルなんだ。友達は「進歩」に数えられないから。給料が上がったら進歩。永住権を取ったら進歩。パートナーができたら進歩。でも友達は「そのうち勝手にできるもの」だと思われてるから、リストに載らない。そしてリストに載らないものは、誰も本気で取り組まないんだよね。
海外で暮らしを組み立てるときの、静かな落とし穴がこれ。二つのものには最初から「レール」が敷いてあって、それ以外には敷いてない。
仕事は、好むと好まざるとにかかわらず人を連れてくる。同じオフィス、同じ締め切り、同じ昼休み。恋愛や婚活も、ゴールとアプリと「次にやること」をくれる。どっちもレールがあるから、その上を10年転がってても、書類の上では「めちゃくちゃ充実してる人」に見える。
でも友達だけはレールがない。誰もスケジュールに入れてくれない。一駅先に住んでる、自分と同じ変な趣味の人を、アルゴリズムがそっと教えてくれたりもしない。だから友達は、いちばん最初に静かに消えていく。忙しくて、現地の言葉もそこそこ通じて、週末は仕事のイベントとデートで埋まって、ある日ふと気づくんだ。自分の人間関係、給料で近くにいる人か、付き合ってる人しかいないじゃん、って😅
国際恋愛について、みんな口をそろえて同じことを言うのも、たぶんこれが理由。付き合ってるうちはいいけど、一緒に住むと全然別のゲームだ、って。
もちろん文化とか言葉の違いもある。でも、あんまり名指しされない、もっと大きい部分がある。自分の友達が現地に一人もいないと、パートナーが「唯一の人」になる。唯一の通訳で、唯一の社会生活で、唯一の心の支えで、唯一の週末の予定。それって一つの関係に載せるには、重すぎる荷物なんだよね。たいていの関係は、その重さでいつか軋んでくる。
僕が見てきた「うまくいってる国際カップル」は、現地語がいちばん上手いカップルじゃなかった。二人ともそれぞれ自分の友達、自分の輪、相手を通さない自分の暮らしを持ってるカップルだった。恋愛が全部を背負わずに済んでるのは、その友達がいるからなんだ🤝
だから、いつもの順番をひっくり返してほしい。僕らはつい、友達をキャリアと恋愛が片付いたあとに手に入れる「ご褒美」だと思ってる。時間ができたら、いつか、ってやつ。
でも実際は逆なんだ。友達はご褒美じゃなくて土台。仕事の外に人がいると、キャリアの最悪な一年を乗り越えやすい。お互いが相手の唯一の命綱じゃないと、恋愛のしんどい数ヶ月を乗り越えやすい。そして「もうずっとここにいよう」って腹をくくれるかどうかは、だいたい一つに集約される。その国を「ホーム」だと感じられるかどうか。ホームって、そこに自分の人がいる場所のことだからね🌱
大人になってから、しかも海外で友達を作るのって、始める前から無理ゲーに感じるよね。もう教室にいるわけじゃないし、同僚は友達とはちょっと違うし、「誰か遊びに行かない?」って虚空に投げるのは、なんか気まずい。
その気まずいギャップのために作られたのが、SewaYouなんだ。
マップで見つける、 外国人の友達
SewaYou は地図ベースのアプリで、いま自分の近くにいて「実際に会ってみたい」と思ってる人が見える。国際的な友達がほしい現地の人も、同じように海外で根を張ろうとしてる仲間も。マッチして消える相手じゃなくて、ちゃんと会いたい人。自分の街に誰がいるか見て、同じことにハマってる人を見つけて、コーヒー一杯とか散歩とか、いちばんハードルの低いところから始められる。スワイプも、演技も、盛った自己紹介もいらない。近くで、同じように「自分の人」を静かに探してる人がいるだけ💬
100人の友達なんていらないんだ。2〜3人いれば、全部が変わる。それが「海外でなんとか生きてる」と「海外でちゃんと暮らしてる」の違いだから。
10年後、あなたの成功ストーリーもきっと、みんなと同じように仕事とマイルストーンを並べることになる。ただ、誰もが書き忘れるあの一行だけは、忘れずに入れておいてほしい。「人」っていう一行を。SewaYou を開いて、近くに誰がいるか見て、最初のメッセージを送ってみて。本当の「進歩」は、たぶんそこから始まるから🌏
