Pergunte a qualquer pessoa que more há algum tempo na mesma cidade japonesa, e ela normalmente vai saber citar uma. O senhor que atravessa a rua comercial de bicicleta com um chapéu diferente todo dia. A vovó que dança em todo festival de verão, tenha ou não alguém dançando com ela. O cara com uma fantasia feita em casa que, não se sabe como, aparece em todo evento local, grande ou pequeno.
Eles não são mascotes. Ninguém os contratou. Eles simplesmente continuam aparecendo e, com os anos, o bairro inteiro passou a conhecê-los.
Eu costumava ver essas pessoas como um toque divertido de cor local. Ultimamente, acho que elas fazem algo em que a maioria de nós, principalmente quem acabou de chegar, é péssima. Elas se tornaram impossíveis de passar despercebidas.
Dá vontade de dizer que essas pessoas são conhecidas porque são barulhentas ou esquisitas. Mas muita gente barulhenta e esquisita passa por uma cidade sem que ninguém se lembre dela.
O que a figura local tem de verdade é uma repetição com que dá para contar. Os mesmos festivais, as mesmas ruas, o mesmo visual, ano após ano. As pessoas começam a esperar por elas. As crianças apontam. Os comerciantes acenam. Em algum momento, elas deixam de ser estranhas e passam a fazer parte da paisagem, no melhor sentido.
É essa parte que vale a pena copiar. Não a fantasia. A constância.
Pense em como costuma ser o primeiro ano no Japão. Você experimenta um café diferente a cada fim de semana. Vai uma vez ao festival grande e famoso e pula o pequeno perto da estação. Troca de academia, de caminho e de supermercado enquanto vai entendendo as coisas.
Tudo isso faz sentido. E também é por isso que, depois de um ano, muita gente percebe que ninguém no bairro notaria se ela sumisse. Você esteve em todo lugar uma vez, o que na prática significa que não esteve em lugar nenhum duas vezes.
A vida comunitária japonesa, pela minha experiência, recompensa quem volta. Na segunda vez que você aparece no mutirão de limpeza do bairro, alguém se lembra de você. Na quinta, alguém te oferece uma bebida e pergunta de onde você é. A familiaridade precisa ser conquistada aos poucos, e ela é conquistada nos mesmos lugares.
Agora, o lado desconfortável da história. Todo mundo conhece a figura local, mas quantas pessoas a conhecem de verdade? Com quem ela janta depois que o festival acaba e as lanternas são recolhidas?
O reconhecimento pode parecer conexão e, ao mesmo tempo, oferecer surpreendentemente pouco dela. Você pode ser o estrangeiro que todas as lojas da rua cumprimentam pelo nome e, mesmo assim, passar a maioria das noites sozinho. Isso não é um fracasso. É só uma etapa diferente, mais inicial.
Então, quando você começar a virar um rosto conhecido, seja honesto consigo mesmo sobre o que quer disso. Um aceno do dono da padaria é ótimo. Um aceno não é uma amizade, e raramente vira uma sozinho.
Você não precisa de uma fantasia que acende. Precisa de uma presença pequena e repetível, que dê às pessoas um motivo para lembrar de você.
Algumas ideias que funcionam bem nos bairros japoneses:
O objetivo não é ser excêntrico. É ser a pessoa que está sempre lá, para que, quando você finalmente puxar uma conversa de verdade, não seja um estranho.
Depois que as pessoas conhecem o seu rosto, a parte difícil já foi feita. Agora é só aproveitar.
Pergunte a quem cuida da barraquinha do festival há quanto tempo faz isso. Conte ao dono do café que você vem lá há meses e pergunte o que ele recomenda. Na próxima vez que encontrar as mesmas pessoas no mutirão de limpeza, sugira um café depois. Rostos conhecidos têm muito mais chance de dizer sim do que estranhos, porque você já não representa um risco.
E, se você notar a figura local no próximo evento, diga oi. Quem passa anos sendo observado muitas vezes gosta de ser chamado para conversar.
Alguns bairros são lentos. Alguns eventos só acontecem duas vezes por ano. E alguns de nós querem ter com quem conversar antes de passar anos conquistando um lugar na paisagem local.
É aí que ajuda olhar um pouco mais longe. O SewaYou é um app de amizade baseado em mapa para encontrar pessoas por perto e em qualquer lugar do mundo. Você pode ver quem mora no seu bairro e sugerir um encontro naquele festival a que você sempre vai, ou explorar outra cidade ou outro país sem sair de casa e fazer amigos online sem nenhum plano de viagem.
Faça amigos japoneses Em um mapa-múndi ao vivo
Toda cidade tem uma figura que todo mundo reconhece. Você não precisa virar essa pessoa. Mas pegar emprestado o melhor hábito dela, aparecer de novo e de novo, e então conversar de verdade com as pessoas que você vê, pode mudar a forma como um lugar faz você se sentir. Baixe o SewaYou e encontre alguém para aparecer com você, seja no seu bairro ou do outro lado do mundo.
