Yokohama costuma ficar à sombra de Tóquio, mas quem mora aqui conhece sua personalidade. O porto, os armazéns de tijolos vermelhos, Chinatown, o ritmo mais lento e a mistura do charme de uma antiga cidade portuária com prédios modernos à beira-mar. Mesmo sendo a segunda maior cidade do Japão, ela parece surpreendentemente tranquila e espalhada para sua população.
Essa extensão também ajuda a explicar a solidão de alguns estrangeiros. A cidade é enorme, os grupos internacionais estão dispersos pelos bairros e muitos dos grandes encontros mais visíveis acontecem em Tóquio. Se você está em Kohoku ou Totsuka se perguntando onde as pessoas estão, não é o único.
Este guia trata de fazer amigos de verdade em Yokohama, com referências locais além dos conselhos genéricos sobre o Japão que você já leu tantas vezes. Vamos começar.
Primeiro, Yokohama não é uma Tóquio menor. A cidade tem seu próprio ritmo. Muitos moradores cresceram em Kanagawa, trabalham em Tóquio e passam o fim de semana socializando no próprio bairro. Por isso, fazer amigos costuma ser um processo mais lento e local.
Algumas dificuldades específicas aparecem.
As distâncias são grandes. Motomachi, Minato Mirai, Shin-Yokohama, Kannai e Kamiooka parecem cidades diferentes. Uma “bebida rápida” com alguém do outro lado pode exigir quarenta minutos de trem. As pessoas tendem a ficar na própria região, o que reduz reencontros espontâneos.
A comunidade internacional é mais dispersa. Diferentemente de Roppongi ou Shibuya, onde você pode ouvir inglês em qualquer esquina, os estrangeiros estão distribuídos por Naka, Nishi e bairros mais afastados. Não existe um único “bairro dos estrangeiros”.
Boa parte da energia social vai para Tóquio. Se seus colegas estão em Shinjuku ou Shibuya, os encontros depois do trabalho acabam acontecendo lá. Assim, você pode ficar sem construir um círculo próprio em Yokohama.
Existe a ideia equivocada de que Yokohama faz parte de Tóquio. Não faz. Os moradores têm orgulho da identidade local. Tratar a cidade como simples subúrbio de Tóquio pode provocar uma distância educada em vez de acolhimento.
Agora que entendemos os obstáculos, vamos à parte boa.
Minato Mirai reúne boa parte da vida de fim de semana e é um ponto de partida acessível para estrangeiros. O Akarenga, complexo de armazéns de tijolos vermelhos, recebe festivais gastronômicos, mercado de Natal, eventos de cerveja como a Oktoberfest e feiras temporárias. Com as pessoas circulando de bebida ou prato na mão, fica mais fácil começar uma conversa sem pressão.
O Cup Noodles Museum e o Cosmo World também misturam turistas e moradores, mas os eventos sazonais são oportunidades especialmente boas. Confira a programação mensal do Akarenga e procure festivais de comida. Os bares esportivos perto de Queen's Square e Landmark Plaza ficam animados durante torneios de rúgbi, partidas dos BayStars e a temporada de futebol. Entre sozinho, sente no balcão e converse com alguém que esteja acompanhando a mesma tela.
Se Minato Mirai parece arrumado demais, Noge oferece outro ambiente. Há pequenos izakayas, vielas no estilo yokocho e bares onde se bebe em pé. Num balcão de sete lugares, conversar com a pessoa ao lado acontece naturalmente. Talvez seja uma das melhores áreas de Yokohama para fazer amigos.
Vá sozinho, sente no balcão, peça alguma coisa e mantenha uma atitude aberta. Nos bares japoneses onde se bebe em pé, conversar com desconhecidos é algo natural. Perto de Noge Hanasaki Hiroba e nas vielas próximas da estação Sakuragicho, muitos estabelecimentos pequenos revelam seus grupos de frequentadores depois de algumas visitas. Voltar ao mesmo lugar uma vez por semana pode criar amizades reais mais rapidamente que aplicativos de encontros em grupo.
A rua comercial de Motomachi e a antiga área de residência estrangeira nas colinas de Yamate têm outra atmosfera: tranquila, estável e centrada em cafés. Muitos estrangeiros moram ali há bastante tempo, têm família ou vínculos com escolas internacionais como Yokohama International School, Saint Maur e Saint Joseph. Para quem é um pouco mais velho ou não gosta de bares, os cafés de Motomachi e da estação Ishikawacho são boas opções para clubes de leitura, intercâmbio de idiomas e encontros de dia.
O Enokitei, antigo café de estilo ocidental no alto da colina, recebe pequenos eventos. O Cafe de la Presse, perto de Motomachi, tem frequentadores estrangeiros regulares. Ao pôr do sol, o Parque Yamashita é um dos bons lugares da cidade para conversar naturalmente com corredores e pessoas passeando com cães.
A Chinatown de Yokohama, ou Chukagai, é mais do que um ponto turístico. Depois das nove da noite, quando os ônibus de visitantes vão embora, a atmosfera de bairro aparece. Bares pequenos, salas de mahjong e karaokês recebem moradores e estrangeiros de longa data. Se você procura um grupo diferente dos encontros dominados por profissionais de terno, explore a região algumas vezes depois do movimento do jantar.
Se você mora em Kohoku, Tsuzuki ou Aoba, não precisa ir até a orla toda vez que quiser socializar. A região da estação Shin-Yokohama tem seus próprios bares, e shows e eventos esportivos no entorno do Nissan Stadium atraem muita gente. Jogos do Yokohama F. Marinos são ótimas ocasiões sociais. Os torcedores são receptivos, circulam bebidas e, voltando a algumas partidas e se aproximando de um setor habitual da torcida, você pode fazer amigos.
Ser frequentador faz diferença. A cidade é extensa e os moradores têm vínculos com seus bairros. Se você tenta conhecer todas as regiões ao mesmo tempo, pode acabar sem formar nenhuma amizade. Escolha uma área próxima de casa ou do trabalho e volte a três ou quatro cafés, bares, livrarias ou academias de que goste. Em um ou dois meses, os funcionários começam a reconhecer você; em três, podem surgir conversas com outros clientes. Comunidades menores e mais próximas fazem essa abordagem funcionar especialmente bem aqui.
É sério. Para ter um assunto imediato com moradores, aprenda um pouco sobre o Yokohama DeNA BayStars ou o Yokohama F. Marinos. A cidade ama seus times, e os jogos dos BayStars no Yokohama Stadium e dos Marinos no Nissan Stadium são eventos sociais por si só. Kannai fica cheio de torcedores antes e depois das partidas, e comentar a última entrada pode ser uma das formas mais fáceis de puxar conversa no Japão.
Encontros de Tóquio às vezes são grandes, impessoais e cheios de pessoas procurando namoro. Os de Yokohama tendem a ser menores e mais tranquilos. Sakuragicho, Kannai e Kikuna têm reuniões semanais com grupos regulares de vinte a quarenta pessoas. Procure no Meetup, no Facebook e nos murais de cafés internacionais de Motomachi e Kannai. O tamanho menor permite conversar de verdade sem desaparecer na multidão. Voltar ao mesmo grupo durante três semanas costuma ajudar mais do que visitar cinco grupos diferentes.
Muitos estrangeiros de Yokohama trabalham em Tóquio e sentem que não conseguem participar da vida local durante a semana. Mas os encontros noturnos de Sakuragicho, Minato Mirai e da estação Yokohama acontecem justamente onde o trem chega. Em vez de ir direto para casa, tente parar duas vezes por semana num estabelecimento habitual perto da estação. O trajeto vira oportunidade de socializar, e você encontra outras pessoas com uma rotina parecida.
Yokohama tem percursos de corrida lindos. O circuito pela orla, do Parque Yamashita a Minato Mirai e ao porto, é um deles. Nas manhãs de fim de semana há grupos informais no Parque Rinko. A grande Maratona de Yokohama, em outubro, estimula grupos de treinamento com meses de antecedência. O percurso de bicicleta entre Sakuragicho e Motomachi também é popular. O esporte serve de idioma compartilhado, acolhe estrangeiros e permite encontrar as mesmas pessoas toda semana.
As distâncias são um problema real, mas administrável. Aceite que seu círculo de amigos provavelmente ficará concentrado em uma ou duas regiões. Você não precisa mudar isso à força. Três bons amigos perto de casa podem valer mais que quinze conhecidos espalhados pela cidade que você quase nunca vê.
A atração de Tóquio também existe. Se todos os colegas saem em Shinjuku, proponha uma alternativa em Yokohama de vez em quando. Leve o grupo a Noge para mudar o ambiente e mostre o Akarenga. Você pode virar o “amigo de Yokohama”, o que é bastante divertido.
O idioma pesa mais aqui do que em Tóquio. Há menos círculos sociais inteiramente em inglês, por isso até o japonês básico ajuda. Não é preciso fluência. Fazer um pedido, trocar algumas palavras e mostrar esforço já muda o clima. Moradores de Yokohama costumam responder bem a essa tentativa.
O calendário de Yokohama é uma das melhores ferramentas para construir uma vida social. A cidade leva seus festivais a sério.
Adote a ideia de ir a pelo menos um grande evento por estação, sozinho se necessário. São ocasiões sociais, e participar sem companhia é natural. Leve um livro ou simplesmente disposição para conversar, e alguma oportunidade pode aparecer.
É mais difícil fazer amigos em Yokohama?
É diferente, não necessariamente mais difícil. Tóquio oferece mais encontros e eventos internacionais, então leva vantagem na quantidade. Mas Yokohama tem comunidades de bairro mais próximas, e moradores com raízes locais podem ter menos chance de partir no ano seguinte por um novo emprego. Na minha experiência, ter paciência e participar regularmente de um bairro pode produzir amizades mais profundas aqui.
Quais bairros favorecem a vida social de estrangeiros?
Motomachi, Yamate e a região de Naka concentram moradores estrangeiros e espaços internacionais. Kannai combina com vida noturna e jovens solteiros; Minato Mirai tem um ambiente mais moderno e familiar. Morando entre as estações Sakuragicho e Ishikawacho, você consegue caminhar até Noge, Kannai, Motomachi, Chinatown e a orla.
Preciso falar japonês para fazer amigos?
Você consegue viver sem isso, mas limita bastante suas possibilidades. A concentração de lugares onde se fala inglês é menor do que no centro de Tóquio. Conversação básica para pedir comida, cumprimentar e falar do tempo ou de refeições abre uma parte da cidade que o inglês sozinho não alcança. Investir até pelo menos o nível N4 pode mudar sua vida social.
Como conhecer outros estrangeiros de Yokohama?
A comunidade da Yokohama International School, a igreja internacional de Yamate, grupos de estrangeiros no Facebook e frequentadores de cafés de Motomachi, como os arredores de Jackie's e The Pie Holic, são alguns pontos de encontro. Oktoberfest e eventos dos armazéns de tijolos vermelhos também atraem estrangeiros. Grupos de corrida e clubes esportivos misturam diferentes origens. Só não espere um único “bar dos estrangeiros” que centralize tudo. Yokohama não funciona assim.
A esta altura, você percebeu que fazer amigos em Yokohama depende mais de aparecer regularmente no bairro do que de descobrir um encontro mágico. A peça que falta é saber quem está na sua região agora.
SewaYou é um aplicativo de amizade com mapa para encontrar pessoas próximas em Yokohama ou em qualquer lugar do mundo. Numa tarde de sábado em Motomachi, numa noite de terça com ramen em Noge ou procurando companhia para correr na orla de Minato Mirai, você pode ver quem está aberto a se encontrar. Em vez de deslizar por perfis sem fim ou depender de conversas vagas em grupos, conheça pessoas da sua área que também querem fazer amigos.
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