Imagine alguém que cuida de uma pequena propriedade rural em Chiba. Algumas centenas de limoeiros, alguns hectares de arroz e grandes planos de expandir e migrar para o cultivo orgânico. Os dias dessa pessoa são cheios. Ela tem vizinhos, família, talvez um parceiro que ajuda na colheita.
Mesmo assim, existe uma pergunta que não sai da cabeça dela: será que tem mais alguém por aqui fazendo isso? Não "agricultura" de modo geral. Limões. Orgânicos. Neste clima. Com este solo.
Vejo esse padrão o tempo todo no Japão, e não só entre agricultores. Ceramistas, confeiteiros caseiros, tradutores freelancers, pessoas que restauram casas antigas, aquele único estrangeiro que produz cerveja artesanal na sua província. No papel, a vida social deles parece ótima. O que falta é um tipo bem específico de pessoa: alguém que faz a mesma coisa.
A maioria dos conselhos sobre solidão no Japão fala sobre ter pessoas por perto. Entre para um clube, vá a um encontro, aceite o convite para o happy hour. Bons conselhos, na maior parte.
Mas existe um segundo tipo de solidão que não desaparece quando sua agenda fica cheia. É a solidão de ter um problema que ninguém ao seu redor consegue sequer entender, quanto mais ajudar a resolver. Você comenta sobre uma praga nas folhas ou um fornecedor que parou de responder, e as pessoas que você ama acenam com educação e mudam de assunto.
Dá para culpar essas pessoas? Elas não vivem o seu trabalho por dentro. Isso não tem problema para um papo descontraído. Mas tem problema quando você está tomando uma decisão que vai definir os próximos dez anos da sua vida e daria tudo para ouvir: "ah, eu já tentei isso, olha o que aconteceu".
A resposta óbvia é "é só conversar com o pessoal da região". Às vezes isso funciona muito bem. Os agricultores mais velhos de um vilarejo costumam saber mais sobre a terra do que qualquer livro.
Mas, pela minha experiência, raramente é tão simples. O vizinho pode cultivar algo completamente diferente. Pode trabalhar com agricultura convencional e achar seu plano orgânico meio ingênuo. Pode haver uma barreira de idioma, ou de geração, ou simplesmente aquele constrangimento silencioso de ser o recém-chegado fazendo perguntas num lugar onde todo mundo se conhece há décadas.
Morar perto não é o mesmo que compartilhar o trabalho. Você pode estar cercado de agricultores e ainda ser a única pessoa num raio de cinquenta quilômetros tentando fazer exatamente o que você faz.
Uma coisa que acho interessante: quando as pessoas no Japão procuram amigos, muitas vezes filtram por nacionalidade ou idioma. Outros estrangeiros. Outros falantes de inglês. Outras pessoas do seu país.
Essas amizades são importantes, mas costumam empacar nos mesmos três assuntos: vistos, comida e reclamações sobre os trens. Já quando você conhece alguém que compartilha seu trabalho, a conversa tem para onde ir desde o primeiro minuto. Você pula o papo furado. Vocês estão trocando experiências sobre geada, poda, preços, esgotamento, clientes.
Problemas em comum criam amizades rápidas. Um produtor em Shikoku, um entusiasta em Hokkaido e um agricultor na Sicília podem não ter mais nada em comum e, ainda assim, conversar por horas.
O segredo é ir aonde o próprio trabalho reúne as pessoas, em vez de ir a lugares cujo objetivo declarado é "fazer amigos". Alguns lugares que vale a pena experimentar:
Troque "lavoura" pela sua própria área e a lista continua funcionando, na maior parte. Ceramistas têm ateliês com fornos compartilhados, tradutores têm eventos do setor, donos de pequenas lojas têm associações de comerciantes da rua.
Quando as pessoas finalmente tomam a iniciativa, muitas vezes perguntam de forma ampla demais. "Tem algum agricultor por aqui? Adoraria trocar uma ideia!" É simpático, mas não dá a ninguém um motivo para responder. Todo mundo imagina que alguém mais qualificado vai responder.
Perguntas específicas funcionam melhor. "Alguém já cultivou limão orgânico num lugar com inverno frio? O que vocês fizeram contra as cochonilhas?" Agora, aquela única pessoa que já passou por isso sente que você está falando diretamente com ela. Pedidos vagos recebem um silêncio educado.
Mais algumas coisas que ajudam:
A parte difícil de um trabalho de nicho é que as suas pessoas estão espalhadas. Uma pode estar duas cidades adiante. Outra pode estar do outro lado do país, ou do outro lado do mundo, cultivando a mesma coisa num clima totalmente diferente e louca para trocar experiências.
É exatamente por isso que criamos o SewaYou. É um app de amizade baseado em mapa para conhecer pessoas perto de você e em qualquer lugar do mundo. Você pode ver quem está ao seu redor e falar com alguém da sua região, ou explorar outra cidade ou país sem sair de casa e começar uma amizade online sem nenhum plano de viagem. Se uma viagem acabar surgindo, você pode se conectar antes de ir e se encontrar quando estiver por perto.
Faça amigos japoneses Em um mapa-múndi ao vivo
Coloque no seu perfil o que você realmente faz. Escreva a versão específica, não a genérica. Depois, olhe para o mapa e pergunte a si mesmo: quem por aí está empacado no mesmo problema que eu?
Querer falar de trabalho não é ser antissocial nem obsessivo. É uma das formas mais naturais pelas quais os seres humanos sempre fizeram amigos. Aprendizes, guildas, fazendas vizinhas trocando ajuda na colheita. O trabalho sempre foi um motivo para as pessoas se reunirem.
Então, se você é a única pessoa que faz o que você faz onde mora, não espere a pessoa certa passar por acaso pela sua lavoura. Vá atrás dela. Provavelmente ela está se perguntando a mesma coisa sobre você.
Baixe o SewaYou e encontre pessoas que compartilham seu trabalho e suas dúvidas, seja na casa ao lado, seja do outro lado do mundo.
