想像一下，你正在反覆修改一則約人喝咖啡的訊息。邀請會不會太直接？提議時間是不是太強勢？要不要再多道歉一次？到了第三版和第四版之間，一個簡單的計畫已經變成一場你想像中的外交事件。
如果這聽起來很熟悉，可能是因為你太在意對方的國籍，反而忽略了拿著另一支手機的那個人。
我的看法是：當你把每個日本人都當成需要專屬使用說明的人，友誼就會變得更困難。你可以了解當地的期待，同時把平常的自己帶進這段關係裡。你想認識的那個人，也值得擁有同樣的自由。
體貼代表你會留意對方是否自在，願意傾聽，也會在自己做錯時調整。這不代表你必須同意每一個觀點、為每次邀請道歉，或把自己的喜好全部藏起來。
想像一下，一位可能成為朋友的人提議去一家你負擔不起的餐廳。你可以花整個下午煩惱該如何避免打亂計畫。或者，你也可以說：「那有點超出我的預算。換這家可以嗎？」
重點是尊重對方，但不要消失自己。你的預算、時間、興趣和舒適程度，都應該在對話中佔有一席之地。你只是有這些考量，並不代表你是個難相處的外國人。
想太多也可能讓你變得不那麼好奇。如果你忙著確認自己是否正確完成了這次互動，可能就會錯過對方剛剛說的有趣內容。如果你不必一直給自己打分，你會想問對方什麼？
當地習俗很重要。關係、場合和個人也同樣重要。第一次與主管見面，和週末與朋友散步，需要不同的判斷，即使兩個人碰巧都是日本人。
關於禮貌的建議可以是很有用的起點。問題在於，當它變成預測一個人所有想法的依據時，事情就開始變得複雜。一個安靜的回應，可能代表不確定、疲倦、不同意，也可能只是對方沒有更多想補充的內容。光靠國籍，你無法知道是哪一種。
試著用好奇心取代文化猜測。如果你不知道對方希望如何溝通，就留一點空間直接詢問。以下是可以參考的問題，不是什麼神奇台詞：
對方的回答可能和你昨天認識的另一個人完全不同。讓這些新資訊改變你的做法。你是在認識一位朋友，不是在完成一份關於日本的檢查表。
假設你們一起逛唱片行。你的新朋友很喜歡一張你覺得無聊的專輯。你不必假裝那是自己的最愛，也不必證明對方的品味很糟。
「我就是沒辦法喜歡上那張。你喜歡它的哪一點？」這樣的說法，能為你們兩個都留下一個繼續聊下去的方向。你有自己的偏好，而對方也有一個你還沒聽過的理由。
為普通的意見不合留點空間。如果一段友誼讓你永遠不能承認自己不喜歡某部電影，或想換一家吃午餐的地方，久了會讓人疲憊。先從風險較低的偏好開始，留意對方的反應，也不要把坦率變成刻薄的藉口。
同樣的注意也適用於另一個方向。如果對方拒絕了你的提議，就認真看待這個回答。他們不需要同意你，來證明自己思想開放，或是特別容易聊天。
你不必在提出計畫前，先解讀完對方整套溝通方式。給對方一個具體的回應內容，同時留下足夠的拒絕空間。
例如：「我星期六下午要去公園打羽毛球。你想一起來半小時嗎？如果你有事也沒關係。」
那是一個計畫，不是一場試鏡。你清楚說出自己想做的事，不必要求對方安撫你，證明你正確理解了日本。如果對方提議換個時間或活動，你現在就有實際的方向可以接續。
如果對方的回答很模糊，你可以把下一步交給對方：「好啊，如果你想去，就傳一個你方便的日期給我。」你不必在退開之前，先判斷這種模糊是出於文化、個性，還是對方這週剛好很忙。
把目光放在一段關係的長期狀況上。對方有時會主動聯絡、提出其他選擇，或表現出對你的興趣嗎？雙方是否都願意付出，比一則措辭完美的訊息更重要。如果你總是在追著對方跑，也可以把精力放到別的地方，不必因此替整個國家建立一套理論。
「我想交日本朋友」可以是一個起點，尤其是當你剛搬到日本時。但這句話並沒有告訴你，什麼樣的人會讓你想在平凡的星期二和對方一起度過時光。
試著說得更具體一點。你想找的是喜歡長途散步、愛看糟糕恐怖片，或願意一起練習語言但不會糾正每一句話的人。光靠國籍，無法告訴你們是否合得來。
先找共同的興趣。SewaYou 是一款以地圖為基礎的應用程式，可以用來尋找附近的朋友和語言交換夥伴。以共同的興趣或語言目標作為開場，接著提議在一個適合你們兩人的公共場所短暫見面。
在即時世界地圖上 認識日本朋友
你仍然可以詢問不熟悉的習俗。你也可以聊晚餐、承認自己累了，或發現你們的音樂品味完全不同。這些日常細節，值得和文化問題一起在對話中占有空間。
你不必先變得完美，才能開始和日本人互動並交朋友。先從認識一個人開始，也讓對方認識你。下載 SewaYou，找一個你想邀請一起同行的人。
