연수를 마쳤습니다. 진짜 팀에 배치도 받았습니다. 일 처리도 빠르고, 한 번도 공부해 본 적 없는 분야를 익히고 있고, 그것도 제2, 제3의 언어로 해내고 있습니다.
그런데도 나를 가르치도록 배정된 사람은 주마다 점점 더 차가워지는 것 같습니다. 질문을 하면 귀찮아합니다. 스스로 찾아낸 답에는 더 짜증을 냅니다. 그의 버전과 한 글자도 다르지 않게 맞추기 전까지는 아무것도 승인이 나지 않습니다.
그러다 친절한 동료가 걸린 프린터 같은 사소한 일을 도와주려고 다가오면, 그날 남은 시간 내내 내 자리의 공기는 꽁꽁 얼어붙습니다.
자리로 돌아가는 게 도저히 불가능하게 느껴져서 화장실 칸에 숨어 있던 적이 있다면, 이 글은 바로 당신을 위한 글입니다.
많은 일본 회사는 신입 사원 한 명마다 특정 선배 사원 한 명을 짝지어 첫해 동안 이끌어 주도록 합니다. 제가 겪어 본 바로는, 이런 짝짓기에는 말로 하지 않는 소유 의식이 따라오는 경우가 많습니다. 당신의 성장은 그 사람에게, 때로는 그의 상사에게도, 그 사람 자신을 비추는 거울처럼 여겨집니다.
그래서 다른 누군가가 끼어들면, 그것이 조용한 판정처럼 느껴질 수 있습니다. 그가 제 역할을 못 하고 있다는 판정 말입니다. 당신이 묻지 않고 직접 찾아보면 자기를 건너뛴 것처럼 느낍니다. 너무 많이 물으면 일이 쌓이는 것처럼 느낍니다. 규칙이 없는 게임에서는 이길 수 없습니다. 그리고 당신이 처한 상황이 정확히 그런 경우가 많습니다.
이 중 어느 것도 당신의 일본어 실력이나 지능의 문제가 아닙니다. 한 사람의 자존심이 당신의 성장 곡선과 얽혀 버린 문제일 뿐입니다.
누군가가 왜 나쁘게 행동하는지 아는 것은 의미가 있습니다. 하지만 그 이해를 모든 것을 용서하는 데 쓸 필요는 없습니다.
엄격한 피드백은 평범한 일입니다. 하지만 팀원들 앞에서 깎아내려지고, 도움을 받았다는 이유로 꾸중을 듣고, 그다음엔 침묵으로 따돌림당하는 것은 전혀 다른 문제입니다. 일본 노동법은 사용자에게 직장 내 괴롭힘(파워하라)에 대한 조치를 취하도록 의무화하고 있으며, 여기에는 직원이 문제를 제기할 수 있는 창구를 마련하는 것도 포함됩니다. 이 의무는 대기업에는 2020년부터, 중소기업에는 2022년부터 적용되었습니다.
그 제도를 쓸지 말지 오늘 당장 결정할 필요는 없습니다. 하지만 조용히 기록을 남기기 시작할 수는 있습니다. 날짜, 어떤 말을 들었는지, 근처에 누가 있었는지. 회사 노트북이 아니라 개인 휴대폰이나 집에 둔 노트에 적어 두세요. 기억이 생생할 때 적어 두세요. 상황이 나아지면 버리면 됩니다. 나아지지 않는다면, 적어도 맨손으로 시작하지는 않게 됩니다.
회사 내부 창구가 안전한지 확신이 서지 않는다면, 각 도도부현의 노동국에서도 무료 종합노동상담코너를 운영하고 있어서 비밀을 지키며 상담받을 수 있습니다.
더 큰 문제가 정리되는 동안, 몇 가지 작은 습관으로 일상의 긴장을 조금 덜어낼 수 있습니다. 다른 사람의 행동을 고쳐 주는 해결책은 아닙니다. 그저 공격의 빌미를 쉽게 내주지 않게 해 줄 뿐입니다.
이 모든 걸 다 했는데도 그가 여전히 당신에게 불이익을 준다면, 그것은 중요한 사실을 알려 줍니다. 문제는 처음부터 당신의 방식이 아니었습니다.
계속 나서서 도와주는 그 동료는 정말 고마운 존재입니다. 동시에 그는 당신을 내버려 두라는 지시를 무시할 때마다 위험을 감수하고 있기도 합니다.
제대로 감사를 표하고, 지금 무슨 일이 벌어지고 있는지 솔직하게 이야기하세요. 혹시 나중에 인사팀이나 관리자와 이야기하게 된다면 그가 본 것을 확인해 줄 수 있을지 물어보세요. 다만 그 사람이 당신의 유일한 생명줄이 되게 하지는 마세요. 친절한 한 사람은 다른 팀으로 옮겨 갈 수도 있고, 지칠 수도 있고, 압박을 받아 한발 물러서게 될 수도 있습니다.
두 번째, 세 번째 사람을 찾아보세요. 팀의 다른 선배, 같은 기수 연수 동기, 한 단계 위의 관리자. 누군가를 상대로 소송 자료를 모으려는 것이 아닙니다. 하루 업무 전체가 옆자리에 앉은 한 사람의 기분에 달려 있지 않도록 하려는 것입니다.
사람들이 과소평가하는 부분이 바로 여기입니다. 일본에 막 왔을 때는 회사가 사회생활의 전부인 경우가 많습니다. 같은 건물 안에 수입도, 비자 스폰서도, 매일의 대화도, 내가 잘 지내고 있는지에 대한 감각도 모두 들어 있습니다.
그래서 직장에서 한 사람이 차갑게 변하면, 그건 그냥 껄끄러운 동료 한 명으로 느껴지지 않습니다. 온 세상이 나에게 등을 돌린 것처럼 느껴집니다. 걸린 프린터 하나가 화장실 칸에서의 눈물로 끝나는 건 그래서입니다.
해결책은 회사 안에만 있는 게 아닙니다. 회사 밖에 사람이 있어야 합니다. 금요일 밤에 이야기를 듣고, 누구를 감쌀 필요도 없이 "아니, 그건 정상이 아니야"라고 말해 줄 수 있는 친구들. 이 직장 이전의 당신을 알던 사람들, 혹은 이 일과 전혀 상관없는 사람들 말입니다.
SewaYou는 바로 이런 연결을 위해 만들어졌습니다. 가까운 곳은 물론 전 세계 어디에서든 친구를 찾을 수 있는 지도 기반 앱입니다. 같은 도시에 사는 사람과 주말에 커피 한잔을 할 수도 있고, 소파에 앉은 채로 다른 나라에 있는 사람들과 이야기를 나눌 수도 있습니다. 고향의 친구들일 수도 있고, 일본 회사에서 일해 본 다른 외국인일 수도 있고, 자기 회사가 실제로 어떻게 돌아가는지 솔직하게 들려줄 수 있는 일본인일 수도 있습니다.
실시간 세계 지도에서 일본 친구 만들기
일은 빠르게 해내는데도 실패하고 있는 사람처럼 취급받는 건 정말 지치는 일입니다. 내 자리에 앉는 것조차 무섭게 느껴지는 건 일본에 적응하는 과정의 평범한 일부가 아니며, 내가 이곳에 속한다는 걸 증명하기 위해 조용히 삼켜야 하는 일도 아닙니다.
기록을 계속 남기세요. 회사 안에서 기댈 곳을 여러 군데로 나누세요. 그리고 한 사람의 침묵이 전부를 채울 수 없을 만큼 넓은 삶을 만들어 가세요.
회사 밖에서 이야기 나눌 사람이 필요하다면, 가까운 곳이든 지구 반대편이든, SewaYou를 다운로드하고 지도를 둘러보기 시작해 보세요.
