계약서에는 연차가 20일이라고 적혀 있습니다. 그런데 상사는 6일만 씁니다. 옆자리 선배는 5일을 쓰고, 그걸 무슨 훈장처럼 이야기합니다. 12월이 되면 모두의 남은 연차가 조용히 사라지고, 아무도 그에 대해 한마디도 하지 않습니다.
그러다 당신이 일주일 전에 미리 알리고 깔끔하게 인수인계까지 해 둔 채 4일 연속 휴가를 신청하면, 갑자기 당신이 문제 있는 사람이 됩니다.
이런 상황이 익숙하게 느껴진다면, 그 압박은 착각이 아닙니다. 하지만 제가 좀 더 일찍 들었으면 좋았을 이야기가 있습니다. 기한이 지나 사라진 연차는 미덕이 아닙니다. 그저 그럴듯하게 포장된 무급 노동일 뿐입니다.
회사에서 누구도 "연차를 쓰지 마세요"라고 공표한 적은 없습니다. 그럴 필요조차 없었으니까요. 윗사람들이 모두 며칠씩만 쓰면, 그 '며칠'이 곧 기준이 됩니다. 그보다 더 쓰는 사람은 눈에 띄고, 눈에 띄는 것이 위험하게 느껴지는 직장에서는 주변 사람을 따라 하는 것이 가장 안전한 선택이 됩니다.
이렇게 개인의 선택이 집단의 기대로 바뀝니다. 상사가 자기 연차를 날리는 건 그 사람의 일입니다. 문제는 그 사람의 습관이 당신의 성실함을 재는 잣대가 될 때 시작됩니다.
게다가 이런 분위기는 쉽게 사라지지 않습니다. 제 경험상, 휴가에 대해 평범한 생각을 가지고 일본에 온 외국인 중 상당수가 2~3년쯤 지나면 금요일 하루 쉬는 것조차 사과하게 됩니다. 누가 강요한 것도 아닙니다. 그저 서서히 그 분위기에 맞춰 간 것이죠.
여기서는 문화와 법을 구분해서 보는 것이 도움이 됩니다. 일본 노동기준법상 연차 유급휴가는 근로자의 권리이며, 2019년 4월부터 고용주는 연간 10일 이상의 연차가 주어지는 근로자가 그중 최소 5일은 실제로 사용하도록 해야 할 의무가 생겼습니다. 정부가 나설 수밖에 없었던 이유는 바로 그만큼 많은 사람들이 연차를 쓰지 않았기 때문입니다.
그렇다면 상사가 "그냥 안 된다고 하면 그만"이라고 말하는 건 어떨까요? 일반적으로 법이 고용주에게 인정하는 것은 날짜를 옮겨 달라고 요청할 권리이지, 취소할 권리가 아닙니다. 그것도 당신의 부재가 정상적인 업무 운영에 실제로 지장을 줄 때에 한해서입니다. "계속 참여해 줬으면 좋겠다"는 바람일 뿐, 그런 종류의 지장이 아닙니다.
저는 변호사가 아니고, 회사마다 취업규칙도 조금씩 다릅니다. 그러니 뭔가 이상하다고 느껴지면 회사 규정집을 확인하거나, 인사팀에 문의하거나, 관할 노동기준감독서에 연락해 보세요. 하지만 기본적인 내용을 알고 있으면 회의 중에 듣는 한마디가 다르게 들립니다. 판결처럼 들리던 말이 하나의 의견으로 들리기 시작합니다.
권리를 안다고 해서 노동기준법을 흔들며 쳐들어가라는 뜻은 아닙니다. 월요일에도 이 사람들과 함께 일해야 하니까요. 일본 팀에서 휴가를 훨씬 수월하게 쓸 수 있게 해 주는 몇 가지 방법이 있습니다.
이렇게 하면 모두가 만족할까요? 아마 아닐 겁니다. 아무리 잘 준비해도 눈썹을 치켜올리는 사람은 있기 마련입니다. 그 사람의 눈썹까지 당신이 책임질 일은 아닙니다. 당신이 할 일은 맡은 일을 잘 해내고, 제대로 넘겨주는 것입니다.
제가 알게 된 것이 하나 있습니다. 이 압박은 직장이 사회생활의 전부일 때 가장 크게 다가옵니다. 동료가 유일한 친구이자, 유일한 일본어 대화 상대이자, 내가 '일본 생활을 제대로 하고 있는지' 알려 주는 유일한 존재라면, 그들의 못마땅한 시선은 엄청나게 크게 느껴질 수밖에 없습니다.
회사 밖에도 사람들이 있으면, 똑같이 치켜올린 눈썹도 원래 크기로 줄어듭니다. 같은 회사에 다니지 않는 친구가 "육아휴직 끝나고 4일 쉬는 거? 완전히 평범한 일이지"라고 말해 주면, 문득 평범함이 어떤 것인지 다시 떠오릅니다.
팀 바깥에도 당신의 삶이 필요합니다. 일에서 도망치기 위해서가 아니라, 균형 잡힌 시각을 유지하기 위해서입니다.
연차는 그 시간을 쓸 무언가가 있을 때 비로소 지킬 가치가 있다고 느껴집니다. 친구들과 떠나는 주말 여행, 한번 가 봐야지 했던 언어 교환 카페, 몇 달째 대화를 나누고 있는 다른 도시의 누군가처럼요.
바로 여기서 SewaYou가 도움이 됩니다. SewaYou는 근처에 있는 사람들은 물론 전 세계 어디에 있는 사람들까지 지도에서 보여 주는 친구 찾기 앱입니다. 동네 주변의 현지인이나 다른 외국인을 만날 수도 있고, 집에서 다른 도시나 나라를 둘러볼 수도 있으며, 여행 계획 없이도 온라인 친구를 사귈 수 있습니다. 여행 전에 미리 사람들과 연결해 두었다가 현지에 도착해서 만나는 것도 가능합니다.
실시간 세계 지도에서 일본 친구 만들기
다음 4일 휴가에 그동안 오사카에서 대화를 나눠 온 사람을 드디어 만나거나, 업무 메일을 한 번도 확인하지 않고 지구 반대편의 새 친구와 영상통화를 한다고 상상해 보세요. 쉬는 날은 바로 그런 것을 위해 있는 겁니다.
동료들은 연차를 날려도 됩니다. 하지만 당신까지 그럴 필요는 없습니다. 충분한 여유를 두고 알리고 깔끔하게 인수인계를 한 뒤 스스로 얻은 휴가를 쓰는 것은 성실함이 부족해서가 아닙니다. 제도는 원래 그러라고 만들어진 것입니다.
그러니 휴가를 신청하세요. 인수인계서를 작성하세요. 그리고 이곳의 삶에는 회사보다 더 많은 것이 있다는 걸 일깨워 주는 사람들로 쉬는 시간을 채우세요. SewaYou를 다운로드하고, 근처에서든 전 세계에서든 그런 삶을 오늘부터 만들어 가세요.
