Il existe une fatigue bien particulière qui apparaît après des années au Japon. Ce n'est pas le choc culturel du premier hiver. C'est quelque chose de plus discret.
Tu as fait les efforts. Tu as appris la langue suffisamment bien, gardé un emploi, rempli les formulaires, construit tes routines. Puis un jour, tu remarques que si quelqu'un te demandait pourquoi tu es encore là, la réponse honnête tiendrait en un seul prénom.
Cette prise de conscience peut te faire te sentir seul et un peu effrayé. Si ton partenaire est japonais, installé dans une carrière stable, et ne voit aucune raison de partir, la question n'est plus « Est-ce que j'ai envie de vivre ici ? ». Elle devient quelque chose de plus lourd : « Rester ensemble, est-ce que ça veut dire rester ici ? »
La plupart des gens qui s'installent au Japon arrivent avec une longue liste de raisons. L'évolution professionnelle. La curiosité. La nourriture, la sécurité, les trains, un nouveau départ. Avec le temps, certaines de ces raisons s'estompent, et c'est normal.
Ce qui arrive souvent aux résidents de longue date, c'est que la liste rétrécit sans que personne ne s'en rende compte. Peut-être que ton salaire n'a jamais augmenté comme tu l'espérais. Peut-être que le taux de change a rendu l'épargne ou l'envoi d'argent à ta famille presque inutiles. Peut-être que tes proches vieillissent dans un autre pays et que chaque visite se termine par un au revoir plus difficile. Peut-être que l'ambiance autour des étrangers te semble différente de celle que tu as connue à ton arrivée, même si tu ne peux pas pointer un moment précis.
Rien de tout cela n'est spectaculaire en soi. Mais mis bout à bout, il peut ne rester qu'une seule raison debout. Et une seule raison, c'est beaucoup de poids à faire porter à une seule personne.
Voici la partie inconfortable. Quand ton partenaire devient la seule chose qui te retient dans un endroit où tu n'es pas heureux, ton cerveau commence discrètement à l'associer à ce mal-être.
Il n'a rien fait de mal. Mais chaque journée frustrante au travail, chaque loyer payé, chaque week-end solitaire se retrouve classé dans la case « le prix à payer pour rester avec lui ». Le ressentiment peut naître de là, même envers quelqu'un que tu aimes profondément.
D'après mon expérience, c'est ce piège qui brise plus de couples que la décision elle-même. Se sentir piégé empoisonne tout ce qui est autour. C'est très difficile de profiter d'une relation qui ressemble au verrou d'une porte.
Alors, avant de décider quoi que ce soit au sujet de ta relation, ça aide de séparer les deux choses.
Ce ne sont pas des tests avec de bonnes réponses. Ce sont des façons de repérer où se trouve vraiment ce poids.
Cette dernière question compte plus qu'il n'y paraît. Une grande partie du mal-être lié à un pays est en réalité de l'isolement. Quand tout ton monde social se résume à ton partenaire et à tes collègues, n'importe quel pays finirait par te sembler étouffant.
Beaucoup de couples évitent cette conversation parce qu'ils ont l'impression qu'elle ne peut se terminer que par « tu pars ou je pars ». Ce n'est pas obligé.
Essaie de parler de temps plutôt que de lieu. Serait-il possible de convenir ensemble de reparler de la question à la fin d'un diplôme, ou dans deux ou trois ans ? Existe-t-il des options intermédiaires, comme des séjours plus longs chaque année près de ta famille, du télétravail, ou une période d'essai définie ailleurs ? Est-ce que ton partenaire sait à quel point tu as été malheureux, dit avec des mots simples, sans que ça sonne comme un reproche ?
Les raisons qu'a ton partenaire de rester sont réelles. Un emploi stable dans une grande entreprise au Japon, ce n'est pas facile à quitter, et sa carrière comme sa famille sont enracinées ici. Tes raisons de vouloir partir sont réelles aussi. Les deux vies comptent autant l'une que l'autre. Le but n'est pas de gagner. C'est d'éviter qu'une seule personne porte en silence tout le prix.
Si la discussion tourne en rond, un conseiller conjugal habitué aux couples internationaux peut aider. Parfois, une tierce personne neutre permet enfin de dire ce que tu répètes dans ta tête depuis des mois.
Quelle que soit ta décision, une chose aide presque tout le monde dans cette situation : élargir ta vie pour que ton partenaire ne soit pas ton seul point d'ancrage.
Ça ne veut pas dire te forcer à aimer à nouveau le Japon. Ça veut dire construire quelques liens qui t'appartiennent. Un ami qui a lui aussi quitté son pays il y a des années et qui comprend cet entre-deux. Quelqu'un qui parle ta langue maternelle. Une personne restée au pays avec qui tu parles chaque semaine, pas seulement pendant les fêtes. Des gens qui te connaissent en dehors de ta relation et en dehors du travail.
Ça fonctionne dans les deux sens. Si tu restes, avoir tes propres amis fait de ta présence ici un choix plutôt qu'une peine à purger. Si tu pars, avoir des amis là où tu pourrais t'installer, ou des amis de chez toi avec qui tu es resté proche, rend le départ moins effrayant. Ta vie sociale ne devrait pas dépendre d'un seul tampon sur un passeport.
C'est en grande partie pour ça que nous avons créé SewaYou. C'est une application d'amitié basée sur une carte, pour rencontrer des gens près de chez toi et partout dans le monde. Tu peux trouver d'autres résidents de longue date dans ta propre ville qui comprennent ce que tu traverses, ou explorer une autre ville ou un autre pays depuis chez toi et t'y faire des amis bien avant de décider de déménager. Les amitiés en ligne comptent. Parfois, ce sont elles qui te portent pendant une année difficile.
Des amis japonais Sur la carte du monde
Les résidents de longue date donnent toutes les réponses possibles à cette question, et la plupart sont sincères. Certains referaient tout exactement pareil. D'autres seraient partis plus tôt. Beaucoup le choisiraient à nouveau, mais le vivraient autrement : plus d'amis, plus de voyages au pays, moins d'attente que les choses s'arrangent d'elles-mêmes.
Tu n'as pas besoin d'y répondre aujourd'hui. Ce que tu peux faire aujourd'hui, c'est arrêter de laisser une seule personne porter tout le poids de tes raisons. Parle-lui honnêtement. Parle aussi à d'autres personnes. Découvre à quoi ressemble ta vie quand elle tient par plus d'un fil.
La décision au sujet du Japon sera plus claire quand ce ne sera plus la solitude qui la prendra à ta place.
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