Tu rencontres enfin quelqu'un avec qui c'est facile de parler. Peut-être lors d'une rencontre sportive le week-end, peut-être dans un café de langues. Cette personne t'invite à déjeuner, rit à tes blagues, s'intéresse à ta vie. Pour la première fois depuis des mois, le Japon te semble un peu moins solitaire.
Puis, vers la deuxième ou la troisième rencontre, la conversation glisse vers ta santé. Ou tes économies. Ou le fait que les « jobs normaux » sont un piège. Et quelque part au milieu de tout ça, un produit fait son apparition.
J'ai vu ça arriver à assez de nouveaux arrivants pour en reconnaître le schéma. Et le plus dur, ce n'est jamais l'argumentaire lui-même. C'est la question qui vient après : est-ce que quelque chose de tout ça était sincère ?
Voilà ce qui rend la situation si déroutante. En général, la personne ne simule pas sa chaleur. Beaucoup de gens qui vendent via leur réseau personnel aiment sincèrement rencontrer du monde. C'est même en partie pour ça qu'ils se sont lancés.
Tu n'as donc pas à choisir entre « personne gentille » et « vendeur ». On peut être les deux à la fois. La vraie question, c'est lequel des deux mène la relation.
Quand tu es nouveau quelque part et que tu manques d'amis, tu as tellement envie que ce soit la première réponse que tu commences à trouver des excuses à la seconde. Ce n'est pas de la bêtise. C'est simplement l'effet de la solitude sur ton jugement.
Fais attention à la façon dont le sujet arrive. Ça commence rarement par « achète ça ». Ça part plutôt de quelque chose que tu as mentionné en passant, comme être fatigué, mal manger ou t'inquiéter pour l'argent.
Ensuite, l'inquiétude grossit. La nourriture ici est pleine de produits chimiques. On ne peut pas faire confiance aux compléments locaux. Les légumes frais te ruineraient. Certaines de ces affirmations te paraissent vaguement familières, et c'est justement pour ça qu'elles font mouche.
Et une fois que tu es bien inquiet, il y a une solution. Comme par hasard, c'est un produit que la personne utilise, adore et peut t'aider à obtenir. Il y a peut-être une politique de retour, donc « aucun risque ». Elle te dit peut-être qu'elle n'y gagne rien.
Ce qui trahit tout, c'est l'enchaînement. Un problème que tu n'avais pas hier apparaît, grandit et se fait résoudre par la même personne dans la même semaine. Les vrais amis donnent parfois des conseils. En général, ils ne te fabriquent pas une peur pour ensuite te vendre le remède.
Une invitation en groupe, ça ressemble à la meilleure nouvelle possible. Plus de monde, plus d'amis, un cercle tout prêt.
Parfois, ce n'est rien de plus que ça. Mais dans la vente en réseau, c'est souvent lors de ces rassemblements que la vue d'ensemble se dévoile. Tout le monde semble utiliser les mêmes produits. Quelqu'un raconte comment sa vie a changé. On parle d'« opportunité », de « liberté » ou d'« être son propre patron ». Les gens sont incroyablement accueillants, presque étrangement vite.
Tu n'as pas besoin de refuser l'invitation pour te protéger. Il suffit d'y aller les yeux ouverts. Remarque de quoi le groupe parle quand personne ne vend. Remarque si les gens ont une vie, des loisirs et des amis en dehors. Une communauté qui n'a qu'un seul sujet n'est pas vraiment un groupe d'amis. C'est une équipe.
Si ce que tu vois commence à ressembler davantage à une croyance qu'à un business, on a écrit un article sur la façon dont les recruteurs de sectes approchent les étrangers isolés au Japon. Les premières manœuvres se recoupent plus qu'on ne le croit.
Pas besoin de jouer au détective. Quelques questions posées calmement suffisent généralement à trancher.
Cette dernière question, c'est le vrai test. Un intérêt qui survit à ton non, c'est de l'amitié. Un intérêt qui s'évanouit dès que la vente n'est plus d'actualité, c'était autre chose.
Une règle personnelle utile : n'achète rien, ne signe rien et ne donne jamais tes coordonnées bancaires quand tu es dans la même pièce que la personne, pendant une soirée, ou le jour même où tu as entendu l'argumentaire. Rentre chez toi, laisse passer une nuit et fais tes recherches dans ta propre langue. Si tu te retrouves quand même coincé dans un contrat que tu regrettes, le Japon dispose d'une ligne nationale d'assistance aux consommateurs, le 188, et les contrats de vente multiniveau relèvent des règles de protection des consommateurs avec un délai de rétractation. Ça vaut la peine de le savoir avant d'en avoir besoin.
Tu peux refuser le produit tout en gardant la porte ouverte. Essaie quelque chose comme :
« Je vais passer mon tour pour les compléments, mais j'ai vraiment passé un bon moment à ce déjeuner. On rejoue la semaine prochaine ? »
Court, amical, sans sermon. Tu ne dois à personne une longue explication ni un débat sur la science de la nutrition. Si la personne insiste malgré tout à plusieurs reprises, tu as ta réponse, et tu peux laisser le lien s'effilocher sans culpabiliser.
Et si elle laisse tomber le sujet et continue de t'inviter au pickleball ? Parfait. Tu viens peut-être de te faire un ami extraverti et un brin trop enthousiaste. Ça existe aussi.
La vraie raison pour laquelle ces situations semblent si lourdes d'enjeux, c'est qu'une seule personne peut devenir toute ta vie sociale au Japon. Quand c'est le cas, dire non donne l'impression de tout perdre.
La meilleure protection, ce n'est donc pas la méfiance. Ce sont les options. Plusieurs petites connexions valent mieux qu'une seule grande. Un groupe sportif, un collègue avec qui tu prends un café, un voisin, quelques personnes à qui tu écris régulièrement. Dès qu'aucune relation ne porte tout le poids à elle seule, il devient beaucoup plus facile de repérer un argumentaire de vente et de t'éloigner calmement.
C'est en grande partie pour ça qu'on a créé SewaYou. C'est une appli d'amitié basée sur une carte, où tu peux trouver des gens près de chez toi et partout dans le monde. Tu peux voir qui est dans ton quartier pour une rencontre décontractée, explorer une autre ville ou un autre pays depuis chez toi, te faire des amis en ligne sans aucun projet de voyage, ou entrer en contact avec des gens avant un voyage et les rencontrer une fois sur place. L'idée est simple : des amitiés qui naissent d'une curiosité réciproque, pas parce que quelqu'un a quelque chose à vendre.
Des amis japonais Sur la carte du monde
Avoir très envie de te faire des amis tout en restant prudent, ce n'est pas une contradiction. C'est simplement être adulte dans un nouveau pays.
Fais confiance aux gens tant qu'ils ne te donnent pas de raison de faire autrement. Profite des déjeuners et des parties de jeu. Garde simplement ton portefeuille et ta liste de contacts en dehors de tout ça tant que tu ne sais pas vraiment à qui tu as affaire.
Les bonnes personnes n'auront aucun mal à attendre. Si tu es prêt à élargir ton cercle, télécharge SewaYou et commence à rencontrer des gens près de chez toi et partout dans le monde.
