Passe quelques mois entouré d'autres étrangers au Japon et tu apprendras une deuxième langue dont aucun guide ne parle. C'est la langue de celui que plus rien n'impressionne.
Cette chaîne de ramen avec ses petits box individuels ? « Des ramen pour touristes. » Le sanctuaire célèbre ? « Trop de monde, laisse tomber. » Les cafés à thème, les spectacles de robots, le grand carrefour, les plateformes d'observation, les immenses boutiques de personnages. Tout ça finit rangé dans la case « pour les touristes », avec un petit soupir las.
J'ai parlé couramment cette langue pendant un moment. Et à un moment donné, j'ai remarqué quelque chose de gênant : je ne passais pas vraiment un moins bon moment dans ces endroits. Je faisais juste semblant.
Dans beaucoup de cercles d'expatriés, il existe un petit jeu de statut silencieux. Plus tu es là depuis longtemps, moins tu es censé apprécier les choses évidentes. Aimer le truc célèbre, c'est passer pour un nouveau. Lever les yeux au ciel, c'est montrer que tu « connais vraiment le Japon ».
On comprend d'où ça vient. Quand tu arrives, tout est bruyant et excitant, et tu fais pas mal de choix de débutant. Plus tard, tu découvres les petites adresses locales, les fêtes de quartier, les boutiques sans aucune pancarte en anglais. Ces découvertes ont l'air méritées, alors les endroits célèbres finissent par paraître bon marché en comparaison.
Mais en chemin, beaucoup de gens arrêtent de se demander « est-ce que ça m'a plu ? » et commencent à se demander « qu'est-ce que le fait d'aimer ça dit de moi ? ». C'est une tout autre question, et elle mène rarement à quelque chose d'amusant.
Voici la vérité toute simple sur beaucoup de choses « surfaites » au Japon : elles sont devenues populaires parce qu'elles font quelque chose de bien.
Les ramen de chaîne sont réguliers, rapides et ouverts quand tu as faim et que tu es fatigué. Le sanctuaire bondé est bondé parce qu'il est magnifique. Le grand carrefour est vraiment un endroit étrange et impressionnant quand tu te tiens en plein milieu. Rien de tout ça ne cesse d'être vrai simplement parce que tu as maintenant une carte de résident.
Tu peux adorer une minuscule échoppe tenue par un couple de personnes âgées et adorer aussi un bol de ramen de chaîne à 23 h. Aimer les deux n'a rien de contradictoire. Ça veut juste dire que tu aimes les ramen.
C'est pareil pour les trucs « touristiques » que tu faisais pendant ton premier mois. Si la plateforme d'observation de nuit te donne encore un petit frisson, ce n'est pas de la naïveté. C'est que tu es encore capable de ressentir quelque chose pour l'endroit où tu vis. Beaucoup de gens donneraient cher pour ça.
Ricaner ensemble donne souvent l'impression de créer des liens. Tout le monde râle contre les mêmes pièges à touristes, tout le monde hoche la tête, et pendant une minute, tu as l'impression de faire partie d'un club.
Mais regarde ce que ce club fait vraiment ensemble. Surtout, il se plaint. Avec le temps, la liste des choses que tu n'es « pas censé » aimer s'allonge, celle des choses que tu sors réellement faire raccourcit, et tes week-ends se réduisent aux deux mêmes bars et aux mêmes conversations sur le Japon qui était mieux avant.
D'après mon expérience, la lassitude signifie souvent que ton monde a rétréci. Ce n'est pas que le Japon n'a plus rien à offrir. C'est que tu as arrêté de t'autoriser à apprécier ce que tu as juste sous les yeux, et arrêté de rencontrer des gens qui pourraient te faire découvrir autre chose.
Et ça te coûte aussi socialement, de façon plus discrète. Beaucoup de Japonais sont sincèrement fiers de leurs lieux et de leurs plats célèbres. Si ta réaction par défaut est un petit sourire en coin, tu fermes une porte qui aurait pu ouvrir une super conversation.
Si tu t'es convaincu de bouder la moitié du pays, tente une petite expérience. Fais la liste des choses dont tu es « censé » être lassé. Puis retournes-en faire quelques-unes, exprès, et fais attention à ce que tu ressens vraiment.
Quelques astuces pour que ça marche mieux :
Le plus important, c'est la compagnie. L'enthousiasme est contagieux, le cynisme aussi. Choisis des gens qui s'émerveillent encore. C'est beaucoup plus facile d'apprécier un lieu avec quelqu'un qui l'apprécie à voix haute.
Si ton cercle actuel se retrouve surtout autour de ce qui est surfait, il est peut-être temps de l'élargir. Pas pour laisser tomber tes vieux amis, juste pour ajouter des gens qui te donnent envie de sortir et d'essayer des choses.
C'est là que SewaYou peut t'aider. C'est une application d'amitié basée sur une carte pour rencontrer des gens près de chez toi et partout dans le monde. Tu peux trouver des personnes de ton quartier qui ont envie de te montrer leurs endroits préférés, explorer une autre ville ou un autre pays depuis chez toi, te faire des amis en ligne sans aucun projet de voyage, ou entrer en contact avec quelqu'un avant un voyage et le rencontrer une fois sur place.
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Tu ne dois à personne une version de toi blasée et faussement détachée. Aime ce que tu aimes, et dis-le haut et fort.
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