Tu t'es installé à Saitama parce que les loyers étaient raisonnables et que le train pour Tokyo était pratique. Peut-être que tu enseignes l'anglais dans une école d'Omiya, peut-être que tu fais le trajet jusqu'à la capitale tous les matins, peut-être que c'est le travail de ton ou ta partenaire qui t'a amené ici. Dans tous les cas, tu as sans doute remarqué ce paradoxe : tu croises des centaines de personnes chaque jour à la gare d'Omiya, et pourtant il n'y a personne à qui tu pourrais envoyer un message le samedi pour aller dîner.
C'est une expérience très courante à Saitama, et ça ne veut pas dire que tu t'y prends mal. Ça veut simplement dire que Saitama fonctionne autrement que Tokyo ou Osaka. Ce guide t'explique comment te faire des amis à Saitama en 2026 : les quartiers qui valent le coup, les organismes qui proposent vraiment des événements pour les résidents étrangers, et un plan simple pour ton premier mois.
La raison principale, ce sont les trajets. Une grande partie des habitants de Saitama travaillent ou étudient à Tokyo. Ils partent tôt, rentrent tard et passent l'essentiel de leurs soirées et de leur vie sociale en ville. Chez eux, ils ne font que dormir. Les résidents étrangers vivent souvent de la même façon, avec des collègues et des amis tous à une heure de train.
Deuxième raison : il n'y a pas de centre évident. Tokyo a Roppongi et Shibuya, des lieux que tout le monde connaît comme points de rendez-vous internationaux. Saitama est plus éclatée. Omiya, Urawa et Kawagoe ont chacune leur petite scène, et aucune n'est LE lieu incontournable. Si tu as déjà cherché « communauté expat Saitama » sans trouver grand-chose, voilà pourquoi.
Troisième raison : touristes et résidents se mélangent. Le vieux quartier des entrepôts de Kawagoe attire beaucoup de visiteurs étrangers, mais quelqu'un venu pour la journée ne sera plus là la semaine suivante.
Mais il y a une bonne nouvelle. Dès que tu te crées un premier point d'ancrage près de chez toi, Saitama devient beaucoup plus simple. Associations internationales, pubs, universités et cours de quartier se trouvent tous à quelques arrêts de train. Pas besoin d'aller à Tokyo pour avoir une vie sociale.
L'ambiance change beaucoup d'un quartier à l'autre. Le meilleur choix, c'est généralement celui qui se trouve près de chez toi ou sur ton trajet, parce que c'est là que tu retourneras vraiment.
Omiya est le plus grand quartier de sorties et de shopping de Saitama. Côté est, des rues comme Minami-Ginza et Omiya Ichibangai regorgent d'izakaya et de bars. Le côté ouest est davantage tourné vers les bureaux et les hôtels, autour de Sonic City. Omiya est aussi un arrêt important du shinkansen pour les lignes qui partent vers le nord, donc la gare grouille de monde en permanence.
Ce qui rend Omiya intéressant, c'est le nombre d'endroits où tu peux passer après le travail. Même si tu travailles à Tokyo, descendre à Omiya en rentrant te permet d'avoir une vie sociale en semaine sans devoir prendre le dernier train depuis la capitale.
À quelques minutes à pied de la sortie est, la longue allée bordée d'arbres qui mène au sanctuaire Hikawa d'Omiya s'étire jusqu'au parc d'Omiya. Te promener là est l'une des idées les plus simples pour un « deuxième rendez-vous amical » en ville, le genre de sortie sans pression que tu proposes à quelqu'un que tu as croisé une ou deux fois.
Et ça marche dans l'autre sens aussi. Beaucoup de gens qui vivent à Omiya depuis un moment n'ont jamais parcouru cette allée. Si un voisin japonais te propose de te faire visiter, accepte.
Urawa est plus calme et abrite les bureaux du gouvernement préfectoral et de la mairie. Si tu préfères rencontrer des gens en journée plutôt que dans un bar, Urawa te conviendra peut-être mieux qu'Omiya. Le centre d'échanges internationaux de la ville de Saitama se trouve juste à côté de la sortie est de la gare d'Urawa, et l'association internationale de la préfecture de Saitama est tout près, à Kita-Urawa.
Urawa est aussi une ville de foot. Les jours de match des Urawa Reds, tout le quartier change d'ambiance, et si tu suis le football, c'est un sujet de conversation tout trouvé avec les habitants.
Juste à côté d'Omiya, Saitama-Shintoshin accueille la Saitama Super Arena. Les grands concerts et événements sportifs attirent les foules, y compris des visiteurs venus de l'étranger. Un seul événement ne suffira pas à créer une amitié, mais partager un groupe ou une équipe préférée est une excellente raison d'échanger ses coordonnées.
Kawagoe est l'un des endroits les plus visités de Saitama par les voyageurs étrangers, avec ses anciennes rues d'entrepôts aux murs d'argile et son clocher Toki no Kane. Le week-end, il y a foule.
Ce n'est pas parmi les touristes de Kawagoe que tu rencontreras des amis pour la vie, mais c'est l'endroit idéal pour inviter quelqu'un. « Ça te dirait qu'on aille grignoter un peu partout à Kawagoe un de ces jours ? » est une invitation que presque personne ne refuse. La ville de Kawagoe gère aussi son propre centre d'échanges internationaux avec des cours de japonais.
Si tu veux rencontrer des gens sans alcool, commence par le centre d'échanges internationaux géré par le Saitama Tourism and International Relations Bureau (STIB). Il se trouve au 9e étage du bâtiment Com Naree, près de la sortie est de la gare d'Urawa. On y propose des cours de japonais, des formations pour les bénévoles qui présentent la culture japonaise, et des événements pour les résidents étrangers.
À l'automne 2026, leur site annonçait par exemple des missions de bénévolat pour un concours d'éloquence en japonais et un court atelier sur la culture indienne. Ils organisent aussi parfois des salons de conversation informels, alors jette un œil au site du centre pour le programme actuel.
Chaque année, la ville de Saitama organise l'International Fureai Fair, un événement pensé pour rapprocher résidents étrangers et habitants. En 2026, il a eu lieu le 11 octobre sur l'esplanade de la sortie ouest de la gare d'Urawa, avec des stands consacrés aux villes jumelées à l'étranger, un marché de plats et d'artisanat du monde entier, et des jeux pour que résidents étrangers et locaux jouent ensemble.
L'ambiance d'un festival facilite énormément les échanges avec la personne à côté de toi. Une bonne stratégie : repère le stand d'une association qui t'intéresse, discute avec les gens qui le tiennent, puis participe aux activités régulières de ce groupe. C'est comme ça qu'un événement d'une journée devient quelque chose de durable.
Pour quelque chose de plus personnel, regarde du côté de la Saitama International Association, basée à Kita-Urawa. Elle gère l'inscription des bénévoles, des salons internationaux, et recrute des familles d'accueil pour des programmes de séjour et de visite chez l'habitant destinés aux étudiants internationaux et à d'autres visiteurs. À l'automne 2026, elle cherchait des familles d'accueil pour des programmes en novembre et décembre.
Partager un repas fait maison crée une proximité qu'une heure dans un café permet rarement d'atteindre. Si tu vis à Saitama en famille, cette option mérite particulièrement ton attention.
Si tu veux voir les mêmes personnes chaque semaine, c'est l'option la plus solide. Partout à Saitama, les cours de japonais pour résidents étrangers reposent sur des bénévoles, et la préfecture ainsi que la Saitama International Association organisent des formations pour eux. En 2026, il y a eu des sessions à Kawagoe en août et à Omiya Sonic City en septembre.
Renseigne-toi auprès de l'association internationale de ta ville sur les cours près de chez toi et demande s'ils ont besoin de bénévoles. Comme tu retrouves les mêmes visages chaque semaine, les rôles d'enseignant et d'apprenant finissent par s'effacer, et tu te retrouves tout simplement entre amis.
Si tu cherches un bar d'Omiya où traînent des étrangers, le premier arrêt évident est le HUB Omiya Higashiguchi, une enseigne de pub à l'anglaise près de la sortie est. Il diffuse du sport en direct, alors les soirs de grands matchs de foot ou de rugby, tu peux te retrouver à encourager devant le même écran qu'une tablée d'inconnus.
Pour trouver d'autres adresses, cherche sur Google Maps les lieux qui ont beaucoup d'avis en anglais. Ensuite, choisis-en un et tiens-t'y. Vas-y tôt en semaine, plusieurs fois d'affilée. Une fois que le personnel et les habitués te reconnaissent, les présentations se font toutes seules.
L'université de Saitama, dans l'arrondissement de Sakura, accueille des étudiants internationaux du monde entier. La plupart des événements d'échange sur le campus sont réservés aux étudiants inscrits, mais le STIB a déjà organisé des rencontres de bienvenue ouvertes au public pour lesquelles l'université recrutait aussi des participants.
Si tu n'es pas étudiant, ta meilleure porte d'entrée, ce sont ce genre d'événements et les fêtes universitaires ouvertes au public. Rencontre un étudiant international, puis ses amis, et ton cercle grandira à partir de là.
Si les dates des événements ne collent jamais à ton emploi du temps, ou si tu fais l'aller-retour à Tokyo tous les jours de la semaine, une appli de carte qui montre les gens à proximité comble le vide. Tu peux contacter, quand tu as vraiment le temps, des personnes autour de toi qui cherchent elles aussi à se faire des amis. On en parle plus bas.
Pour sortir le soir, commence par le côté est d'Omiya. Prends le HUB Omiya Higashiguchi comme point de départ et cherche autour de Minami-Ginza et d'Omiya Ichibangai des lieux avec beaucoup d'avis en anglais. Urawa et Kawagoe ont aussi des bars, mais pour rencontrer du monde le soir, Omiya reste le plus simple.
En journée, et si tu veux éviter l'alcool, il y a quatre pistes principales : le centre d'échanges internationaux du STIB à Urawa, le bénévolat ou les visites chez l'habitant avec la Saitama International Association à Kita-Urawa, les cours de japonais de quartier, et les festivals comme l'International Fureai Fair. En cherchant « Saitama » ou « Omiya » sur Meetup ou dans les groupes Facebook, tu tomberas aussi parfois sur des rencontres annoncées en anglais.
Semaine 1 : consulte le site du STIB, celui de la Saitama International Association et celui de l'association internationale de ta ville. Choisis une rencontre à laquelle tu peux réalistement participer. Enregistre quelques adresses d'Omiya avec beaucoup d'avis en anglais.
Semaine 2 : va à cette rencontre une fois. En rentrant du travail, passe dans l'un des pubs ou cafés que tu as enregistrés.
Semaine 3 : retourne à la même rencontre et au même endroit. Dis bonjour à quelqu'un avec qui tu as discuté la dernière fois.
Semaine 4 : invite une personne avec qui le courant est passé à te promener dans l'allée du sanctuaire Hikawa ou à grignoter dans les rues de Kawagoe.
L'erreur classique, c'est de continuer à tout faire à Tokyo et rien près de chez soi. Tokyo propose plus d'événements, c'est sûr, mais le retour en train tard le soir rend la régularité difficile. Choisis un lieu près de chez toi et engage-toi. C'est le meilleur conseil qui soit pour te faire des amis à Saitama.
Une appli basée sur une carte comme SewaYou convient particulièrement bien à Saitama, justement parce que la scène internationale est dispersée entre plusieurs gares. Ouvre la carte, regarde qui, autour de chez toi ou de ton bureau, cherche aussi à se faire des amis, habitants japonais comme autres étrangers, et propose un café près de la gare d'Omiya quand ça t'arrange.
Et ça ne se limite pas à ton quartier. SewaYou affiche des personnes partout dans le monde sur la même carte. Tu peux te faire des amis en ligne dans un pays qui t'intrigue sans avoir aucun projet de voyage, ou entrer en contact avec quelqu'un avant qu'il ne s'installe au Japon ou avant ton propre prochain voyage.
Des amis japonais Sur la carte du monde
Si tu compares les options, notre guide des meilleures applis pour se faire des amis à l'international est un bon point de départ.
Où puis-je rencontrer des gens à Omiya ?
Le soir, le côté est de la gare d'Omiya est l'endroit le plus simple pour commencer, avec des pubs comme le HUB Omiya Higashiguchi et des bars qui ont beaucoup d'avis en anglais. Sans alcool, le centre d'échanges internationaux du STIB à Urawa et les événements de la Saitama International Association sont des valeurs sûres.
Y a-t-il des bars à Omiya où traînent des étrangers ?
Oui. Le HUB Omiya Higashiguchi, près de la sortie est, est souvent très animé les soirs de sport en direct. Au-delà, cherche autour de Minami-Ginza et d'Omiya Ichibangai des lieux avec des avis en anglais, puis choisis-en un et reviens-y régulièrement.
Y a-t-il beaucoup d'étrangers à Omiya ?
La gare d'Omiya est un grand terminal du shinkansen, donc tu verras beaucoup de gens venus de l'étranger autour de la gare. Mais croiser des gens et devenir leur ami, ce sont deux choses différentes. Ce qui compte, c'est de trouver un endroit où tu retrouveras les mêmes personnes encore et encore, comme un événement associatif ou un pub où tu as tes habitudes.
Quels événements internationaux y a-t-il à Saitama ?
Les principaux sont l'International Fureai Fair de la ville de Saitama, les ateliers et événements du centre d'échanges internationaux du STIB, ainsi que le salon international et les programmes de visite chez l'habitant de la Saitama International Association. Kawagoe a aussi son propre centre d'échanges internationaux, alors consulte également le site de ta ville.
Faut-il parler japonais pour se faire des amis à Saitama ?
Non, mais ça aide. Tu trouveras des anglophones dans les pubs et à certains événements de quartier, et les habitants japonais présents aux événements d'échange sont souvent ravis de pratiquer leur anglais. Même un japonais de base t'ouvre beaucoup plus de portes, surtout dans les cours de quartier et avec tes voisins.
Saitama est un endroit où tu croises chaque jour des gens du monde entier, et pourtant les moments qui se transforment en amitié peuvent être difficiles à trouver. Combine un événement d'association internationale, une mission de bénévolat hebdomadaire, un pub à Omiya et des sorties au sanctuaire Hikawa ou à Kawagoe, et un vrai cercle d'amis commencera à se former.
Tu cherches des amis à Saitama ? SewaYou est une appli d'amitié basée sur une carte pour trouver des gens près de chez toi et partout dans le monde. Rencontre des habitants et d'autres étrangers autour d'Omiya ou d'Urawa pour un café ou une balade au sanctuaire, ou fais-toi des amis en ligne dans un pays que tu as toujours eu envie de découvrir, le tout depuis chez toi. Télécharge SewaYou et commence dès aujourd'hui à construire ton cercle à Saitama.
Tu t'intéresses à une autre ville ? Découvre notre guide pour se faire des amis ville par ville.
