Tu t'en sors bien. Ton loyer est payé, tu cuisines presque tous les soirs, et une fois par mois tu t'offres un petit plaisir. Puis tu passes vingt minutes à lire d'autres étrangers parler de leur vie au Japon, et d'un coup, « bien » te paraît bien maigre.
Quelqu'un hésite entre deux écoles internationales. Quelqu'un d'autre se demande s'il faut une deuxième voiture pour la maison à la montagne. Une troisième personne mentionne en passant le dîner omakase où elle va « toutes les quelques semaines ». Personne ne se vante vraiment. C'est simplement présenté comme normal.
Il m'est arrivé plus d'une fois de fermer cet onglet avec une sensation étrange et silencieuse. Pas vraiment de la jalousie. Plutôt l'impression que tout le monde avait eu droit à une autre version du Japon, et que la mienne était l'édition économique.
Pense à qui a le temps et une raison d'écrire de longs messages détaillés sur la vie au Japon. Souvent, c'est quelqu'un qui vit ici depuis de nombreuses années, qui occupe un poste à responsabilités, qui est propriétaire, qui a des enfants scolarisés, et qui se retrouve face au genre de questions qui vont avec tout ça. Ces questions sont précises, alors elles se posent en public.
Pendant ce temps, le professeur d'anglais au salaire modeste qui a passé son samedi à la bibliothèque et son dimanche dans un petit restaurant de ramen pas cher n'a rien à demander. Son week-end n'a soulevé aucune question. Alors il n'apparaît nulle part.
Il y a aussi un fait tout simple : les décisions coûteuses font parler. Personne n'a besoin de conseils pour acheter un onigiri à 100 yens. Beaucoup de gens ont besoin de conseils sur les prêts immobiliers, les écoles privées et la compagnie aérienne à choisir pour rentrer au pays avec trois enfants. Les grosses dépenses font plus de bruit, elles ne sont pas plus fréquentes.
L'image que tu en tires n'est donc pas un mensonge. C'est un échantillon. Et cet échantillon penche vers des gens qui ont une longue carrière ici, de grandes décisions familiales à prendre, et assez d'aisance pour en parler ouvertement.
Le vrai prix à payer, ce n'est pas l'envie. C'est le réglage de tes repères. Si les histoires que tu lis chaque jour présentent les voyages fréquents, les dîners chics et les multiples propriétés comme la norme, ta propre vie commence à ressembler à un problème à régler.
Ça peut se manifester par de petites choses. Tu hésites à proposer une sortie à quelqu'un parce que tu supposes qu'il s'attend à un endroit cher. Tu sautes une rencontre parce que tu penses que tout le monde y parlera de séjours au ski que tu ne peux pas te payer. Tu finis par croire qu'une « vraie » vie au Japon, celle avec un agenda social bien rempli, coûte tout simplement plus que ce que tu as.
J'ai traversé une période comme ça. J'ai refusé des sorties que je croyais coûteuses, pour découvrir plus tard qu'il s'agissait d'une balade le long de la rivière et d'un café de konbini. On ne m'avait pas exclu pour une question d'argent. C'est moi qui m'étais exclu tout seul.
Sors du fil d'actualité un instant et regarde qui est vraiment autour de toi. La personne assise à côté de toi à l'école de langue. Le collègue qui apporte son déjeuner de chez lui. Le voisin qui fait le même trajet jusqu'à la gare chaque matin. La plupart d'entre eux ne jonglent pas avec des résidences secondaires. Ils tiennent un budget, mettent de côté pour rentrer voir leur famille et cherchent quel supermarché brade ses bento le soir.
Ce n'est pas une image triste. C'est une image libératrice. Ça veut dire que les gens avec qui tu pourrais vraiment devenir ami cherchent souvent les mêmes choses simples que toi : quelqu'un avec qui discuter, quelqu'un avec qui découvrir un nouveau quartier, quelqu'un qui comprend ce que c'est de vivre ici.
De toute façon, l'amitié n'a jamais consisté à avoir le même solde bancaire. Les plus belles amitiés que j'ai nouées au Japon ont commencé autour de choses qui ne coûtaient presque rien. Un banc partagé pendant un festival. Une conversation dans une laverie. Une balade qui a duré une heure de plus que prévu. Ce que les amis s'échangent vraiment, c'est du temps.
Si tu veux arrêter de comparer ta vie aux voix les plus bruyantes, ça aide de rendre tes sorties volontairement ordinaires. Voici quelques idées qui ont marché pour moi :
Propose d'abord l'option pas chère. Une balade, un parc, la visite d'un sanctuaire, une journée de musée gratuite, un pique-nique avec des en-cas du konbini. La plupart des gens sont soulagés quand quelqu'un d'autre propose quelque chose de peu coûteux, parce qu'ils s'inquiétaient de la même chose.
Fais-en une habitude, pas un événement. Un café chaque semaine ou une balade régulière le dimanche crée plus de proximité qu'un dîner coûteux une fois par saison. C'est la répétition qui transforme une nouvelle connaissance en ami.
Dis ton budget à voix haute, avec légèreté. « Ce mois-ci, je fais attention à mes dépenses, ça te dit qu'on prenne juste un truc à emporter et qu'on s'installe au bord de la rivière ? » C'est une phrase tout à fait normale. Elle donne aussi à l'autre la permission de se détendre.
Passe moins de temps dans les espaces de comparaison. Tu n'as pas besoin de les quitter. Ils peuvent être utiles pour de vraies questions. Remarque simplement quand tu en ressors avec l'impression d'être plus petit, et ferme l'onglet plus tôt.
Le plus délicat, c'est de trouver ces gens ordinaires et faciles à vivre quand ton téléphone ne cesse de te montrer les extraordinaires. C'est une des grandes raisons pour lesquelles nous avons créé SewaYou.
SewaYou est une application d'amitié basée sur une carte, pour rencontrer des gens près de chez toi et partout dans le monde. Tu peux voir qui se trouve dans ton quartier et proposer quelque chose de simple, comme un café, une balade ou un échange linguistique. Tu peux aussi explorer une autre ville ou un autre pays depuis chez toi et t'y faire des amis en ligne, que tu aies prévu de voyager ou non. Et si tu as un voyage en vue, tu peux entrer en contact avec des gens avant de partir et les rencontrer une fois sur place.
Pas de swipe, et personne ne te classe selon le prestige de ton week-end. Juste des gens, sur une carte, ouverts à la discussion.
Des amis japonais Sur la carte du monde
L'idée, c'est de rencontrer des gens selon l'endroit où ils se trouvent et ce qui les intéresse, pas selon l'image de leur vie dans un post soigné. Certaines des conversations les plus chaleureuses commencent par un simple « Salut, j'habite pas loin moi aussi ».
Les gens qui semblent riches en ligne existent bel et bien, et certains sont adorables. Mais ils ne sont pas l'étalon de ta vie ici. Ils représentent une part d'une communauté bien plus large, et il se trouve simplement que c'est cette part-là qui a le plus de choses à raconter.
Ton Japon, avec ses déjeuners pas chers, ses longues balades et son cercle de proches qui grandit petit à petit, n'est pas une version au rabais. C'est celui que vivent la plupart des gens. Tu ne le vois juste pas publié aussi souvent.
Si tu veux trouver d'autres personnes qui le vivent à tes côtés, essaie SewaYou et découvre qui se trouve autour de toi, tout près ou à l'autre bout du monde.
